НЕСОСТОЯВШИЙСЯ ПРОГНОЗ

 Нельзя придумать ничего столь странного и невероятного,
 что не было бы уже высказано кем-либо из философов.

РЕНЕ ДЕКАРТ

В тридцатых годах прошлого столетия сформировалось новое философское направление, получившее наименование позитивизма. Его основоположником был французский философ Огюст Конт (1798-1857). Позитивисты полагали, что настоящее, положительное («позитивное») знание может иметь источником лишь отдельные специальные науки. Всякие рассуждения, выходящие за пределы строго научных сведений, Конт и его последователи считали «философией», не имеющей права на самостоятельное существование. Они не замечали, что сами эти рассуждения о мнимом вреде «философии» есть также философия; позже она была подвергнута в работах В. И. Ленина уничтожающей критике.

История подшутила над Огюстом Контом. Боясь, как огня, отвлеченных «философских» высказываний, он тем не менее позволил себе сделать странный умозрительный прогноз, для которого уровень накопленных к тому времени научных знаний, казалось бы, не давал никаких оснований. В главном труде Конта «Курс позитивной философии» (1842) есть такое утверждение: «Возможно,что мы сумеем определить форму, расстояние и величину небесных светил, что мы исследуем их движения. Но никогда и ни в каком случае не удастся нам изучить их химический состав или минералогическое строение».

Сказано это было всего за несколько лет до открытия спектрального анализа и рождения космической химии. Сколько подобных «запретов» и неоправдавшихся предсказаний хранит история науки! В такого рода заблуждениях сказывается естественная приверженность человека к устоявшимся представлениям, неспособность подняться над потоком времени и увидеть хотя бы отчасти в настоящем черты будущего.

Общеизвестно, однако, что во все эпохи находились гении, которые преодолевали традиции вопреки так называемому «здравому смыслу», часто сводящемуся лишь к предрассудкам своего времени, и смело указывали новые пути научного прогресса. Такие новаторы создавали и космическую химию.

Хотя первые таги космическая химия сделала еще во времена Ньютона, она пока еще не стала самостоятельной наукой, подобно, скажем, физике космоса. Отчасти это вызвано тем, что химия космоса тесно переплетается с астрофизикой и другими астрономическими науками. Но, с другой стороны, термин «космохимия» употребляется с самых первых успешных шагов химии космоса.

О химических процессах, которые распространены в космосе весьма широко, мы и расскажем читателю. Нам предстоит взглянуть на Вселенную глазами химика. Как известно, химия изучает вещества, их состав, строение, свойства и взаимные превращения. До второй половины прошлого века ученые не умели и не могли вести химические исследования за пределами нашей планеты. Теперь это делается повседневно, и химия помогла по-новому увидеть окружающую нас бесконечную Вселенную, изучить все многообразие ее вещества.