Первая океанографическая

В. Кречетов

Художник Н. Каминир

Уже несколько тысячелетий человек пытается раскрыть тайны Мирового океана, с которым столь тесно связана вся его история. Однако накопление знаний о морской стихии шло медленно, что объяснялось трудностями исследования Мирового океана, отсутствием необходимых для этого приборов, отсталостью методов изучения. Даже плавания Кука, Крузенштерна и Лисянского, Беллинсгаузена и Лазарева, Дж. Росса и др., доставившие ценные сведения об океане, не смогли дать цельной картины его строения и происходящих в нем процессов — ведь изучение Мирового океана не было главной задачей этих экспедиций Только кругосветное плавание на английском судне «Челленджер», предпринятое с целью проведения комплексных океанографических исследований, положило начало систематическому изучению Мирового океана.

Океанография

Дело в том, что к 70-м годам прошлого столетия стало ясно: случайно собираемые наблюдения уже не могут удовлетворить ученых, ибо разрозненные факты не позволяют создать цельную научную картину Мирового океана Его изучение явно отставало от исследований на суше, а это задерживало познание природы в целом. Становилось все более очевидным, что нужно перейти к снаряжению специальных океанографических экспедиций. И вот английское адмиралтейство принимает решение об организации первой такой экспедиции.

Британское адмиралтейство выделило для исследований в океане военный парусно-паро-вой деревянный корвет «Челленджер» водоизмещением 2,3 тыс. т. С него сняли большую часть орудий, рборуДовали фото- и химическую лаборатории, установили большой аквариум и паровую лебедку для подъема тралов и лота. Ученые получили новейшую по тому времени аппаратуру для изучения обитателей моря и средства для их консервации.

Во время этой экспедиции впервые были использованы грунтовые трубки, с помощью которых со дна океана получали колонки грунта длиной 30—60 см. Специально для плавания на «Челленджере» была сконструирована вьюшка — приспособление, позволяющее с достаточной точностью определять глубину океана. Это было изобретение У. Томсона — научного руководителя экспедиции на «Челленджере».

Среди ученых кроме У. Томпсона — естествоиспытателя широкого кругозора — на «Челленджере» находились геолог Дж. Меррей, биологи Дж. Мозли и Р. Вильмес-Зум и др. Руководил экспедицией Джордж Стронг Нэрс — опытный мореплаватель и исследователь Арктики.

21 декабря 1872 г. первая океанографическая экспедиция покинула берега Англии и взяла курс на Лиссабон. Оттуда «Челленджер» направился к берегам Центральной Америки, совершил плавание к Мадейре, Азорским островам и островам Зеленого Мыса, прошел вдоль восточных берегов Южной Америки, затем с запада на восток пересек Индийский океан, побывал у берегов Австралии, Новой Зеландии, Китая, Филиппинских островов, Новой Гвинеи, Японии, Гавайских островов, Таити; потом пересек Тихий океан и через Магелланов пролив вернулся в Атлантический океан. Три с половиной года спустя после начала плавания, 24 мая 1876 г., обойдя вокруг света, оставив за кормой 130 тыс. км пути, «Челленджер» благополучно вернулся на родину.

Результаты экспедиции превзошли все ожидания; впервые была создана — естественно, в самых общих чертах — цельная картина Мирового океана. За время плавания на «Челленджере» были собраны столь богатые материалы, что для их изучения и обработки был создан специальный институт, в котором работало более 70 специалистов из разных стран. В числе иностранных ученых был знаменитый немецкий естествоиспытатель Эрнст Геккель, обработавший часть материалов по глубоководной фауне. Только через 20 лет, в 1895 г., колоссальный труд был завершен: вышел последний, 50-й том «Трудов» экспедиции.

Что же нового об океане узнавали ученые, получая эти тома, навсегда вошедшие в золотой фонд литературы о Мировом океане?

За время плавания участники экспедиции произвели сотни глубоководных сборов драгами, тысячи измерений температур, магнитных наблюдений, огромное количество промеров дна, собрали тысячи проб воды с разных глубин, а также поразительные по богатству коллекции морских организмов (их описание занимает 40 из 50 томов «Трудов» экспедиции). Впервые была составлена карта глубин Атлантического, Индийского и Тихого океанов, разработана классификация морских грунтов по их составу, на дне океанов были открыты оригинальные минеральные образования — железо-марганцевые конкреции. Результаты исследований химического состава воды показали, что вода в океанах обладает постоянным химическим составом. Работы биологов экспедиции открыли совершенно своеобразный и до того неизвестный мир глубоководных организмов.

Во время плавания на «Челленджере» были разработаны новые методы исследования морских глубин, а также обобщены воедино все те сведения о Мировом океане, какие накопило человечество до начала этой экспедиции. И наконец, значение плавания «Челленджера» еще и в том, что за 3,5 года кругосветного путешествия научный коллектив корабля стал по существу первым исследовательским океанографическим институтом.

Экспедиция на «Челленджере» совершенно изменила многие представления о Мировом океане и тем самым составила эпоху в океанографии. Вместе с теми результатами, какие были получены немецкой экспедицией на «Газелле», американской — на «Тускароре», русской — на «Витязе», данные «Челленджера» позволили составить первую общую научную картину Мирового океана, представление о единстве процессов, в нем происходящих.