§ 2. Звезды экваториальной области

Прежде чем продолжить нашу экскурсию по звездному небу, рассмотрим, как движется Солнце. Смена дня и ночи зависит от его суточного движения, вызванного вращением Земли вокруг оси. Орбитальное же движение Земли приводит к тому, что Солнце изо дня в день перемещается на фоне звездного неба, проходя примерно один градус в сутки с запада на восток. Видимый путь Солнца на небесной сфере называется эклиптикой, которая пролегает по 12 созвездиям, называемым зодиакальными.

Мы не можем непосредственно наблюдать движение Солнца, так как его яркий свет не дает возможности видеть звезды в дневное время суток (наиболее яркие звезды можно видеть и днем, но только в телескоп).

Какие же наблюдения надо проделать, чтобы убедиться в существовании медленного годичного движения Солнца по эклиптике? Это делается в высшей степени просто, по требует по крайней мере месяца наблюдений. Посмотрите на западную часть звездного неба сразу же после захода Солнца и заметьте, какие звезды видны вблизи горизонта. Повторите эти же наблюдения через две-три недели и, взглянув на вечернее звездное небо, вы уже не найдете этих звезд. Через два-три месяца они снова станут доступными для наблюдений, но не вечером, а к утру, перед восходом Солнца, в восточной стороне неба.

Вследствие описанного движения Солнца, вид звездного неба зависит от времени года.

Зимнее небо. Начнем дальнейшую экскурсию зимой. Прежде всего разыщем созвездия Персея и Возничего, с которыми мы уже хорошо познакомились. Ниже Персея и Возничего, в южной стороне неба, видно красивое зодиакальное созвездие Тельца (рис. 13), в котором сверкает яркая красноватая звезда Альдебаран (а Тельца). В этом созвездии древние видели фигуру дикого быка.

Рис. 13. Созвездие Тельца

Группа окружающих Альдебаран звезд обрисовывает ноздри быка (υ¹, υ², γ, δ и ε Тельца). Это - звездное скопление Гиады, группа звезд, связанных общностью происхождения. На рогах

Тельца сверкают две звезды, β и ξ. Этому созвездию принадлежит также еще одно замечательное звездное скопление - Плеяды (рис. 14), расположенное на спине Тельца. По преданию, Плеяды - дочери великана Атланта. Они спасались бегством от преследовавшего их охотника Ориона и были перенесены на небо, где превратились в звезды. Каждая из ярких звезд имеет собственное имя (см. подпись к рис. 14). Замечательные физические свойства Плеяд продолжают привлекать внимание астрономов и в наше время (см. гл. VII).

Рис. 14. Звездное скопление Плеяды. Названия звезд: А - Альциона, At - Атлас, As - Астеропа, С - Целено, Е - Электра, Ма - Майя, Ме - Меропа, Р - Плейона, Т - Тайгета

В созвездии Тельца находится также знаменитая Крабовидная туманность - остатки сверхновой звезды, в недрах которой находится один из самых удивительных пульсаров (см. гл. VII). Туманность расположена около ξ Тельца, почти на самой эклиптике.

Тут же на небе, южнее Тельца, виден и сам герой этой легенды - могучий охотник Орион. Это одно из красивейших созвездий зимнего неба (рис. 15). Три яркие звезды (δ, ε и ζ), расположенные одна подле другой по прямой линии, образуют пояс Ориона. Одна из них (б) находится на небесном экваторе. В правом плече охотника расположена яркая звезда а Ориона, Бетельгейзе, отличающаяся оранжево-красной окраской. Это звезда-гигант, во много миллионов раз превосходящая Солнце по своему объему и в сотни раз по светимости. Бетельгейзе - неправильная переменная звезда. В другом плече находится γ Ориона - Беллятрикс, а в верхней оконечности созвездия - маленький треугольник из звезд λ, φ¹ и φ² - голова охотника. Слабенькие зведочки, образующие цепочку в левом верхнем углу созвездия, изображают поднятую руку охотника, в. которой он держит тяжелую палицу. В правой части созвездия видна характерная цепочка из шести звезд среднего блеска, обозначаемых π¹, π² и т. д. до π⁶. Они изображают висящую на руке охотника шкурку ягненка, возможно, легендарное золотое руно.

Рис. 15. Созвездия Ориона, Зайца, Большого Пса и Единорога

В нижней части созвездия две яркие звезды β (Ригель) и к обрисовывают ноги гиганта. Правая из них, Ригель,- яркая голубоватая звезда, обладающая очень высокой светимостью, в десятки тысяч раз превышающую светимость Солнца.

Ниже пояса Ориона находится его меч, отмеченный звездой υ. Уже в бинокль можно обнаружить около этой звезды знаменитую газовую туманность (см. рис. 153). В телескоп мы видим в центре туманности четыре звезды - «трапецию» Ориона.

К югу от Ориона расположено созвездие Зайца (рис. 15). В южных областях СССР, в Средней Азии и на Кавказе можно также видеть южное созвездие Голубя.

Если продолжить пояс Ориона налево вниз, то легко найти самую яркую звезду всего звездного неба - α Большого Пса, или Сириус (рис. 15). Передняя лапа небесной «собаки» отмечена звездой β; в туловище и хвосте расположены звезды δ и η. Задние лапы отмечены звездами е и ?. Охотничий пес Ориона приготовился к прыжку.

Наиболее интересный объект, входящий в созвездие Большого Пса,- это Сириус. В самые крупные телескопы он виден как двойная звезда; около яркой звезды находится слабо светящийся спутник. Откладывая подробности до главы VII, укажем, что спутник Сириуса оказался первым обнаруженным представителем многочисленного класса сверхплотных звезд, у которых средняя плотность вещества иногда в миллионы и даже миллиарды раз превосходит плотность воды.

Любопытно отметить, что созвездие Большого Пса с Сириусом нашло свое отражение в нашем современном быту, хотя большинство людей об этом даже не догадывается. В древнем Риме, во время первого утреннего восхода Сириуса, когда он после периода невидимости впервые появлялся в восточной стороне неба перед восходом Солнца, наступала нестерпимо жаркая погода, сопровождавшаяся тропическими лихорадками и эпидемиями. В этот период в древнем Риме объявлялся перерыв в работе всех учреждений, наступал отпускной период. По латыни Большой Пес называется Канис Майор, и потому летний перерыв назывался каникулами.

Таким образом, школьники и студенты, употребляя слово «каникулы», даже не подозревают, что оно связано с созвездием Большого Пса.

Слева от Тельца, южнее Возничего, находится граничащее с ними созвездие Близнецов (рис. 16). Это - зодиакальное созвездие, и Солнце приходит в него в июне, достигая наибольшего удаления к северу от небесного экватора. Здесь расположена точка летнего солнцестояния, пройдя которую Солнце начинает снова приближаться к небесному экватору в своем годичном движении по эклиптике. В этот момент начинается астрономическое лето (Начало астрономических времен года (весны, лета, осени и зимы) определяется прохождением Солнца через точки равноденствий и солнцестояний.).

Рис. 16. Созвездия Близницов, Малого Пса и Рака

В декабре Близнецы лучше всего наблюдаются вблизи полуночи.

Две самые яркие звезды α Близнецов (Кастор) и β Близнецов (Поллукс) расположены в левой части созвездия. В правой его части находятся γ, ζ, μ, и η Близнецов. В центре созвездия особенно интересна звезда ζ: она изменяет свой блеск подобно δ Цефея, хотя и в небольших пределах, но вполне правильно, с периодом немного большим 10 суток (см. гл. VIII).

Южнее Близнецов, между ними и Большим Псом, расположено компактное созвездие Малого Пса (см. рис. 16) с яркой звездой Проционом (α Малого Пса), а между этим созвездием и Орионом мы находим бедное яркими, но очень богатое слабыми звездами созвездие Единорога, выделенное на небе в средние века (см. рис. 15).

Левее Близнецов находится зодиакальное созвездие Рака, куда Солнце приходит в июле. Это созвездие (см. рис. 16) не содержит ярких звезд, и его не очень легко отождествить. В нем находится красивое звездное скопление - Ясли, хорошо наблюдаемое даже в бинокль. Мы отметили его на рис. 16 буквой ε.

Левее созвездия Рака расположено зодиакальное созвездие Льва, куда Солнце приходит в августе (рис. 17). Оно имеет характерную форму трапеции, в правом углу основания которой находится яркая звезда α Льва, или Регул. В правой верхней части созвездия, рядом с созвездием Рака, виден треугольник, образованный звездами ε, μ и χ, обрисовывающий голову Льва. Передние лапы Льва отмечены звездами о и со. Кроме того, в нижней части созвездия цепочка звезд изображает несколько раз перевитый хвост Льва.

Над созвездием Рака находится мало заметное созвездие Рыси, а над Львом - Малый Лев, граничащий с созвездием Большой Медведицы (см. рис. 17).

Рис. 17. Созвездия Льва и Малого Льва

Южнее созвездия Льва мы находим небольшое созвездие Секстана (секстан - мореходный инструмент, помогающий определить положение корабля в открытом море на основе астрономических наблюдений). Еще южнее длинной лептой вьется созвездие Гидры (рис. 18). Голова Гидры примыкает непосредственно к созвездию Рака (звезды ε, δ и ζ Гидры). Самая яркая звезда этого созвездия, а Гидры, носит имя Альфард.

Весеннее небо. На рис. 18 видно, что слева к созвездию Льва примыкает созвездие Девы. Это также зодиакальное созвездие, и Солнце приходит в него в сентябре. Вступление Солнца в созвездие Девы совпадает с периодом уборки урожая. На старинных звездных картах это созвездие изображалось фигурой Девы, держащей в руках колос, который помещался на рисунках в том месте, где находится яркая звезда Спика (α Девы). В созвездии Девы (рис. 19) расположена одна из точек пересечения небесного экватора с эклиптикой, точка осеннего равноденствия. Когда в сентябре Солнце проходит эту точку, начинается астрономическая осень.

Рис. 18. Созвездия Гидры, Секстана, Чати и Ворона

Рис. 19. Созвездие Девы

Над Девой мы находим маленькое созвездие Волос Вероники, которое уже было упомянуто ранее. Южнее Девы и Льва расположены созвездия Чаши и Ворона, связанные с Гидрой любопытной легендой. Бог света Аполлон послал белого Ворона с чашей за живой водой. Гидра уговорила Ворона нарушить приказ Аполлона. К тому же он солгал Аполлону, и тот в наказание превратил Ворона из белого в черного и поместил всех участников этой истории на небо.

Левее и южнее Девы находится зодиакальное созвездие Весов. Солнце приходит в него в самом конце октября. Хотя созвездие Весов и не содержит очень ярких звезд, его легко отождествить (рис. 20). Левее и ниже Весов расположено созвездие Скорпиона, которое можно равным образом назвать и весенним, и летним (рис. 21). Это созвездие зодиакальное и Солнце приходит сюда в ноябре. Самая яркая звезда этого созвездия - Антарес (α Скорпиона) сияет интенсивным красновато-оранжевым светом. Само название «Антарес» означает «соперник Марса», планеты, имеющей красноватый цвет.

Рис. 20. Созвездие Весов

Летнее небо. Дальнейшую нашу экскурсию мы начнем с уже знакомого нам Скорпиона. Туловище Скорпиона образовано тремя звездами, τ, α и σ, клешни же звездами π, δ и β. Звезды ε, μ, ζ, υ и χ вырисовывают длинный хвост, заканчивающийся ядовитой ампулой λ и ν (рис. 21).

Рис. 21. Созвездие Скорпиона

К северу от Скорпиона расположено обширное созвездие Змееносца, или Офиуха (рис. 22). На старинных картах звездного неба мы находим здесь фигуру гиганта, держащего в руках змею. Яркие звезды этого созвездия находятся в его северной части. Хотя эклиптика и проходит через южную часть созвездия, тем не менее оно не отнесено к зодиакальным.

Рис. 22. Созвездия Змееносца и Змеи

Змееносец разделяет на две части созвездие Змеи - единственное созвездие, состоящее из двух разобщенных частей (рис. 22). Правая часть этого созвездия граничит с Северной Короной и Девой, левая же примыкает к созвездиям Стрельца, Щита и Орла.

Над созвездиями Змееносца и Змеи, левее Северной Короны и правее созвездия Лиры разбросано созвездие Геркулеса. Двенадцать подвигов совершил легендарный герой Древней Греции - Геракл, или Геркулес. Он убил немейского льва, победил Дракона, вычистил Авгиевы конюшни... Путь героя закончился на звездном небе, где ему отведено большое созвездие (рис. 23). Звезда α Геркулеса, находится в его южной части. Это красивая оранжевая звезда, около которой в телескоп виден зеленоватый спутник, а Геркулеса - неправильная переменная звезда-гигант. В созвездии Геркулеса, рядом со звездой т), находится красивое, очень далекое от нас шаровое звездное скопление М 13; это скопление выглядит в бинокль небольшим туманным пятнышком.

Рис. 23. Созвездие Геркулеса

Недалеко от звезд ν и ζ Геркулеса расположена та точка пространства, куда движется Солнце, унося с собой Землю и другие окружающие его тела. Эту точку называют апексом солнечного движения.

К созвездиям Геркулеса и Змеи, слева от них, примыкает красивое летнее созвездие Орла (рис. 24). Его легко отыскать, опираясь на хорошо известные нам созвездия Лиры и Лебедя. Самая яркая звезда созвездия Орла (α) называется Альтаир. Три звезды - Вега, Денеб и Альтаир - образуют равнобедренный треугольник, обращенный острием к югу, Альтаир находится в южной вершине этого треугольника. Рядом с Альтаиром, сверху и снизу, симметрично относительно него, видны две слабые звезды β и γ Орла, а несколько южнее β - переменная звезда η Орла, которая периодически изменяет свой блеск подобно звезде δ Цефея, в результате пульсаций. К юго-западной границе Орла примыкает компактное облако звезд - созвездие Щита.

Рис. 24. Созвездия Орла, Щита, Стрелы, Дельфина и Малого Коня

Южнее Орла и Щита расположено зодиакальное созвездие Стрельца (рис. 25). Солнце вступает в это созвездие в декабре и в конце месяца проходит точку зимнего солнцестояния - самую южную точку эклиптики. В этот момент начинается астрономическая зима в северном полушарии Земли, наступает пора, когда день становится самым коротким, а ночь - наиболее продолжительной.

Рис. 26. Созвездия Козерога, Водолея и Южной Рыбы

Созвездие Стрельца - украшение летнего неба; здесь находятся наиболее богатые звездами облака Млечного Пути. У границы созвездий Стрельца и Скорпиона расположен центр Галактики - ее ядро, которое, к сожалению, мы видеть не можем. Обратите внимание на одну любопытную и важную деталь: Млечный Путь, особенно богатый звездами в этих местах, раздваивается на две части, между которыми явно видна темная прогалина. Это - огромное облако поглощающей свет холодной газо-пылевой материи, вытянутой вдоль «экватора» Галактики. Оно загораживает от нас находящиеся за ним звезды, в том числе и ядро Галактики.

На рисунке 24 мы находим соседние с Орлом созвездия Дельфина, Стрелы и др. Созвездие Стрелы расположено в самой гуще звезд Млечного Пути, к северу от созвездия Орла. Это - узень кая ленточка, состоящая из не особенно ярких звезд и напоминающая стрелу, направленную острием в левую сторону.

Созвездие Дельфина - маленький ромбик, с отростком в виде «хвостика». Слева снизу к созвездию Дельфина примыкает созвездие Малого Коня, граничащее с уже известным нам созвездием Пегаса.

Между созвездиями Стрелы и Лебедя расположено состоящее из слабых звезд созвездие Лисички, которое вы найдете на рис. 12.

Южнее Орла и левее Стрельца находится зодиакальное соз вездие Козерога, в которое Солнце вступает в январе (рис. 26). На старинных рисунках созвездие Козерога изображалось в виде чудовища с головой козла.

Левее Козерога мы встречаем еще одно зодиакальное созвездие - Водолей, куда Солнце приходит в феврале. В этом созвездии немало звезд, но они не образуют какой-либо характерной фигуры. Поэтому постарайтесь отождествить рис. 26 с небом, без описания этого созвездия.

Южнее Водолея расположено созвездие Южной Рыбы с яркой звездой Фомальгаутом, что означает «рот рыбы». Оно хорошо видно только в южных широтах СССР.

Осеннее небо. Найдем господствующие на осеннем небе и уже хорошо знакомые нам созвездия Андромеды и Пегаса. Они помогут нам разобраться в остальных немногочисленных созвездиях. Южнее Андромеды и левее Пегаса расположено зодиакальное созвездие Рыб. Оно состоит их двух звездных цепочек (рис. 27), одна из которых вытянута в направлении созвездия Пегаса, а другая в сторону β Андромеды. Первая цепочка образована звездами ζ, ε, δ, ω, ι, γ и β, а вторая - звездами η, ρ, φ, υ, τ и σ. На старинных картах эти цепочки изображались в виде рыб с привязанными к ним лентами, завязанными узлом, образованным звездами α, ξ, ο и ν Рыб.

В созвездии Рыб расположена точка весеннего равноденствия, куда Солнце приходит в конце марта. В этот момент начинается астрономическая весна, а в эту дату продолжительность дня равна продолжительности ночи на всем земном шаре.

Левее созвездия Рыб мы находим еще одно зодиакальное созвездие Овна (рис. 27). Овен - мужской род от слова «овца», т. е. попросту баран. В правой части созвездия расположены его наиболее яркие звезды - α и β Овна. Солнце вступает в созвездие Овна в апреле. Слева к Овну примыкает созвездие Тельца, уже подробно описанное ранее. Таким образом, круг зодиакальных созвездий замкнулся.

Между созвездиями Овна и Андромеды лежит маленькое созвездие Треугольника (см. рис. 27).

Рис. 27. Созвездия Рыб, Овна и Треугольника

Южнее созвездий Овна и Рыб расположено большое, весьма обильное звездами созвездие Кита (рис. 28). Это тот самый Кит, о котором мы упоминали при описании легенды об Андромеде и Персее. В левой верхней части созвездия находится β Кита, а в правом нижнем крае созвездия - β Кита. В XVII столетии было сделано удивительное открытие. При наблюдениях планеты Меркурий была замечена невдалеке от б Кита яркая звезда, которую впоследствии обозначили греческой буквой ο («омикрон»). Через некоторое время звезда ослабила свой блеск и в конце концов перестала быть видимой. Она была названа Мирой, что означает «чудесная», или «удивительная». Это - долгопериодическая переменная звезда, которая достигает максимума своего блеска (когда она порой бывает сравнима co звездами второй звездной величины) через каждые 330 суток. В минимуме блеска она невооруженному глазу не видна.

Мы подошли к окончанию нашей экскурсии. Осталось описать еще одно созвездие Эридана. В своей северной части оно граничит с созвездием Тельца, справа - с созвездием Кита, а слева - с созвездием Ориона (рис. 28). По греческой мифологии Эридан - небесная река. Следуя течению реки, цепочка звезд начинается у β Ориона (Ригеля), сначала поднимается направо, а затем опускается вниз. Самая яркая звезда этого созвездия - α Эридана, или Ахернар, что означает «устье». Она расположена в южном полушарии неба и на территории СССР не видна.

Рис. 28. Созвездия Кита и Эридана