§ 47. Уран

Уран невооруженным глазом не виден, но его легко отыскать в бинокль как звезду примерно шестой величины. Диск планеты можно увидеть в телескоп с увеличением не менее 100 раз. Хотя по своим размерам и массе Уран меньше Юпитера, он по своим характеристикам входит в группу планет-гигантов. Уран в 57 раз больше Земли по объему и в 14,6 раза по массе. Средняя плотность его вещества равна 1,41 а/см³, что почти совпадает со средней плотностью вещества Юпитера. Полярное сжатие планеты довольно велико, а именно, 1 : 14. Только в самые сильные телескопы удается рассмотреть на его поверхности полосы, до некоторой степени напоминающие полосы Юпитера. Замечено, что блеск Урана немного меняется с периодом, равным 10 ч. 42 м. Это - не что иное, как период осевого вращения. Главное же отличие Урана от других планет, которое никак не удается объяснить, состоит в особом положении оси его в ращения. Она почти лежит в плоскости орбиты. Экватор Урана наклонен к плоскости орбиты под углом 98°, так что его вращение обратное. Если бы у него происходила смена времен года, то каждый сезон длился бы по 21-му земному году, так как «год» Урана равен 84 земным!

Но понятие о временах года теряет для Урана свой физический смысл, так как из-за его удаленности от Солнца солнечное освещение на нем в 365 раз слабее земного и температура внешнего слоя чрезвычайно низка, приближаясь к - 170° Ц. Поэтому в спектре Урана очень интенсивны полосы поглощения молекул метана, который образует слой более протяженный, чем на Юпитере.

Кроме того, видны интенсивные полосы поглощения, характерные для молекул водорода. Остальные газы, вероятно, выморожены. Уран окружен системой из пяти спутников, плоскости орбит которых совпадают с плоскостью экватора планеты и потому их движение происходит в обратном направлении. Приводим краткие данные о спутниках Урана (табл. IX).

Таблица IX. Спутники Урана