§ 64. Болиды и метеориты

Иногда наблюдатель становится свидетелем полета по небу «огненного шара», в некоторых случаях оставляющего после себя светящийся или темный «дымовой» след. Это болид - результат проникновения в земную атмосферу более крупного тела. Сведения о болидах представляют большую научную ценность, так как бывают случаи, когда тело не полностью разрушается в атмосфере, а долетает до поверхности Земли. Тогда говорят, что выпал метеорит.

При ночных наблюдениях следует отметить момент появления болида и нанести его путь на звездную карту, как это делается при наблюдениях метеоров. В дневное время этого сделать нельзя и потому надо указать, хотя бы приближенно, азимуты и высоты точек появления и исчезновения болида, отметив время наблюдения. Иногда болид появляется из-за горизонта и, пролетев по всему небесному своду, скрывается за горизонтом. Тогда нужно отметить эти точки горизонта, с тем, чтобы определить их азимуты. Такие наблюдения особенно важны потому, что по нескольким наблюдениям, сделанным из разных пунктов, можно попытаться установить место падения метеорита, а затем отыскать его. Одним из признаков падения метеорита служат звуковые явления, сопровождающие полет болида. Если через некоторое время после полета болида будет слышен гул, напоминающий отдаленный взрыв, то это почти верный признак выпадения метеорита. Падая на поверхность Земли, метеорит чаще всего выбивает воронку, подобную воронкам от артиллерийских снарядов или авиабомб. Сам метеорит покоится на дне воронки, и его легко можно узнать по оплавленной коре. Если вам посчастливится найти метеорит, никоим образом не допускайте расчленения его на части. Он должен быть сохранен в том виде, в каком найден, так как метеориты представляют огромную ценность для науки. Находящийся в Москве Комитет по метеоритам Академии наук СССР собирает их, коллекционирует, исследует их химические и физические свойства, а затем хранит в музее. О каждом полете болида, а тем более о выпадении метеорита надо сообщать в Академию наук СССР.

Помимо тех наблюдений, которые описаны выше, надо также оценить блеск болида и его диаметр (по сравнению с размерами лунного или солнечного диска), а также описать его вид - имел ли он шарообразную, овальную или капельную форму, был ли у него след - яркий (ночью) или темный (дымовой - днем), который полезно сфотографировать.

Во время полета через атмосферу метеоритное тело часто дробится на отдельные куски. Если при этом они долетают до поверхности Земли, то выпадает не один метеорит, а «метеоритный дождь». Поэтому, если вам удастся найти метеорит, осмотрите окрестности, нет ли еще других осколков. Помните, что метеориты принадлежат государству и подлежат передаче Академии наук СССР.