5. Солнце и Земля

Естественно, что обитателя Земли больше всего интересует своеобразная переменность нашего дневного светила, или, как чаще ее называют, солнечная активность. Хотя этим вопросом ученые занимаются уже больше двухсот лет, только в последние десятилетия, когда на смену чисто статистическим исследованиям пришли комплексные работы, использующие самые совершенные средства наблюдения (как с Земли, так и из стратосферы, а также с искусственных спутников Земли и космических ракет), был достигнут существенный прогресс в изучении солнечной переменности.

В этой книге сделана попытка кратко суммировать современные представления о солнечной активности. Особое внимание будет уделено наиболее общим ее закономерностям, связанным с изменениями (количественными и качественными) этих явлений со временем.

Читателя не должно удивлять то обстоятельство, что нам не удастся ответить на многие из поставленных здесь вопросов. Дело в том, что если в прошлом столетии о Солнце, как считали ученые того времени, знали всё (уровень наблюдений тогда позволял получить лишь немногочисленные данные), то нынешнее обилие данных значительно усложнило положение. Теперь вряд ли можно найти исследователя Солнца, который мог бы твердо сказать, что ему удалось понять сущность солнечной активности и построить единую теорию. Но это совсем не значит, что ныне исследователи Солнца хуже понимают то, что на нем происходит. Они ближе подошли к решению своей основной задачи - поставить Солнце на службу человечеству. Эти, пожалуй, слишком «пышные» слова сводятся к умению достаточно надежно предвидеть те или иные явления солнечной активности и их воздействия на Землю в самом широком смысле этого слова. Если подходить к оценке современных знаний о Солнце именно с этой меркой, то станет ясным, что хотя сейчас мы находимся гораздо ближе к осуществлению заветной цели, тем не менее мы еще далеки от полного успеха в познании природы солнечной активности.

Здесь мы не собираемся специально останавливаться на многочисленных проявлениях воздействия солнечной активности на Землю, поскольку это очень большая и интересная самостоятельная тема для специального разговора. Ограничимся только самыми общими замечаниями по этому вопросу. Ранее мы уже говорили о том, что Солнце в свое время «определило» условия в атмосфере нашей планеты. Но, к сожалению, к этому «доброму делу» оно нередко добавляет такие, которые никак не назовешь добрыми. Еще в середине прошлого века было обнаружено, что Солнце вполне в состоянии «сбивать» с пути корабли, приводя магнитную стрелку компаса в «самое хаотическое состояние». Это солнечные частицы, врываясь в магнитосферу Земли, вызывают возмущения ее магнитного поля, так называемые геомагнитные бури. Ныне мы знаем, что различные виды солнечного излучения и солнечные частицы, которые вырываются из атмосферы Солнца, непосредственно воздействуют на магнитосферу нашей планеты. Помимо геомагнитных бурь, они вызывают внезапные нарушения радиосвязи, особенно в диапазоне коротких волн, и полярные сияния. Кроме того, солнечная активность приводит к ослаблению космических лучей, приходящих к нам из Галактики, или приносит в окрестности Земли протоны солнечных космических лучей.

Гораздо сложнее проявление солнечной активности в нижней атмосфере Земли - тропосфере. Это воздействие бывает прямым только в редких случаях. Чаще всего оно является опосредованным: изменения условий вверхней атмосфере постепенно «раскачивают» тропосферу и приводят к колебаниям погоды и климата. Ведь нижняя атмосфера - очень инертная, с трудом поддающаяся «раскачке» система. Но если в течение длительного времени подвергать ее «давлению» в одном направлении, даже совсем незначительному, результат может оказаться довольно внушительным. Именно так и воздействует солнечная активность на тропосферу.

Можно найти немало статей и даже книги, в которых обсуждаются вопросы влияния солнечной активности на уровень озер и грунтовых вод, на животный и растительный мир, на здоровье человека. Если сейчас эти вопросы еще находятся в стадии статистической разработки, то это совсем не значит, что такие исследования лишены смысла. Просто всегда легче сначала обнаружить такие связи, которые сразу всплывают на поверхность.

Итак, мы видим, что воздействие Солнца на Землю является весьма разносторонним. И трудно сказать, известны ли нам в настоящее время все стороны этого воздействия.

Теперь, после этого несколько затянувшегося (но, надеемся, не без пользы для дальнейшего понимания) введения, мы можем перейти к нашему основному предмету - солнечной активности.