Новое "окно" в космос?

В лаборатории американского физика Джозефа Вебера в Мэрилендском университете установлено весьма любопытное сооружение: сплошной алюминиевый цилиндр диаметром около 1 м и длиной 1,5 м, масса которого составляет около 1,5 т. Цилиндр подвешен на тонкой металлической проволоке. Неспециалист, вероятно, немало удивится, узнав, что это необычное сооружение называется "телескопом"; ведь в нем нет ни линзы, ни зеркал. И вот с помощью такого цилиндра Вебер пытается принимать волны из Вселенной. Правда, это не световое и не радиоизлучение-Вебер стремится зарегистрировать гравитационные волны.

Возможность существования гравитационных волн вытекает из общей теории относительности Эйнштейна. Как известно, заряженная частица создает электрическое поле, которое обнаруживается в результате его воздействия на другие заряженные частицы. Масса также порождает поле, называемое гравитационным, действие которого проявляется в притяжении масс. При движении электрического заряда возникают электромагнитные волны, распространяющиеся в пространстве со скоростью света. Гравитационные волны так же, по-видимому, должны распространяться в пространстве со скоростью света. Правда, энергия гравитационного поля чрезвычайно мала: так, согласно расчетам Эйнштейна, железный стержень длиной 1 м и поперечным сечением 1 см2 (масса такого стержня составляет около 790 г), вращающийся вокруг оси, перпендикулярной его длине, со скоростью 20 оборот/с, обладает энергией около 10-42 Вт с. Примерно десятилетие назад специалисты считали нелепой даже саму мысль о возможности каким-либо путем доказать существование гравитационных волн. Однако позднее начали проводиться эксперименты в этой области. Одним из самых больших энтузиастов таких исследований являлся Вебер, сконструировавший свой необычный "телескоп".

Приведенный пример свидетельствует о том, что астрофизики усиленно ищут новые каналы для получения информации из глубин Вселенной.

В последние годы большое внимание уделяется экспериментам по регистрации нейтринного излучения, которое, как предполагается, должно существовать в космосе. Эти эксперименты были начаты в США и сейчас планируются или уже проводятся в Советском Союзе и ряде других стран.

Поскольку нейтрино очень слабо взаимодействуют с веществом, подобные эксперименты должны позволить глубже "проникать" в недра Солнца и других звезд; однако названная особенность нейтрино существенно затрудняет возможности их регистрации. Чтобы "уловить" на Земле испускаемые Солнцем нейтрино (их интенсивность составляет примерно 10¹¹ частиц/с на 1 см² земной поверхности) необходимы чрезвычайно чувствительные детекторы. Специалисты связывают с развитием нейтринной астрономии большие надежды, полагая, что этот метод даст возможность получить некоторые данные о ряде пока еще не разгаданных процессов, происходящих во Вселенной.

Тем временем продолжает осуществляться широкая программа по изучению планет Солнечной системы, Земли и околоземного пространства с применением космической техники. В настоящее время космические "разведчики", созданные американскими исследователями, находятся на пути к самым удаленным планетам Солнечной системы.

Большие перспективы для исследования Земли, околоземного пространства, а также условий существования людей в состоянии длительной невесомости открыла советская орбитальная станция "Салют-6". Эта станция в комплексе с пилотируемыми космическими кораблями серии "Союз" и транспортными кораблями "Прогресс" стала настоящей космической лабораторией, где производятся разнообразные исследовательские работы.

Начиная с 1967 г. развивается сотрудничество социалистических стран по совместному изучению космоса в мирных целях-в рамках программы "Интеркосмос". В разработке и осуществлении этой многосторонней программы активно участвуют Болгария, ГДР, Куба, Монголия, Польша, Румыния, Советский Союз, Чехословакия и Венгрия; проводятся многочисленные эксперименты с использованием ракет и искусственных спутников. В июле 1976 г. Советский Союз выступил с предложением, чтобы наряду с советскими космонавтами в полетах на пилотируемых советских космических кораблях и работе на орбитальных станциях принимали участие и граждане стран - участниц программы "Интеркосмос".

Этот новый этап в исследовании космоса был открыт 2 марта 1978 г. стартом космического корабля "Союз-28". На борту корабля находились летчик-космонавт СССР Алексей Губарев и космонавт-исследователь гражданин ЧССР Владимир Ремек. Днем позже произошла стыковка "Союза-27" со станцией "Салют-6".

27 июня 1978 г. стартовал второй международный экипаж в составе советского летчика-космонавта Петра Климука и полаского космонавта-исследователя Мирослава Гермашевского, которые затем в течение недели работали на борту станции "Салют-6".

С 1967 г. ГДР также принимает активное участие в осуществлении программы "Интеркосмос". К 1978 г. она поставила более 100 различных бортовых приборов для проведения около 50 экспериментов в рамках указанной программы.

Кульминационным моментом участия ГДР в программе "Интеркосмос" явился полет космонавта-исследователя Зигмунда Йена совместно с известным советским летчиком-космонавтом Валерием Быковским на корабле "Союз-31", стартовавшем 26 августа 1978 г. Так, впервые в космосе оказался гражданин Германской Демократической Республики. Вместе с Быковским и работавшими тогда на борту станции "Салют-6" Владимиром Коваленком и Александром Иванченковым Йен участвовал в исследованиях, которые включали в целом 22 эксперимента, подготовленных совместно учеными СССР и ГДР. Эти эксперименты охватывали широкий круг вопросов, начиная с изучения поведения материалов в условиях невесомости и кончая опытами физиологического и психологического характера.

Космонавт-исследователь Зигмунд Йен и командир корабля Валерий Быковский перед спускаемым аппаратом космического корабля 'Союз-29' 3 сентября 1978 года

После успешного завершения программы исследований Йен и Быковский 3 сентября 1978 г. возвратились на Землю на космическом корабле "Союз-29", который приземлился с высокой точностью в запланированном районе на территории Советского Союза.

Вскоре после этого экипаж, работавший на борту станции "Салют-6", выполнил маневр, уникальный в истории космических полетов: была осуществлена перестыковка космического корабля "Союз-31" от стыковочного узла, расположенного на агрегатном отсеке станции, к стыковочному узлу на переходном отсеке. Эта операция имела своей целью обеспечить стыковку с орбитальной станцией очередного транспортного корабля "Прогресс".

С самого начала своей работы станция "Салют-6" продемонстрировала большое значение создания постоянно действующих крупных орбитальных станций. В последующие годы в рамках программы "Интеркосмос" планируются совместные космические пилотируемые полеты с участием космонавтов из Венгрии, Румынии, Монголии, Болгарии и Кубы^*.

^*(К настоящему времени в космических полетах вместе с советскими космонавтами приняли участия космонавты: гражданин НРБ Г. Иванов (КК "Союз-33", апрель 1979 г.), гражданин ВНР Б. Фаркаш (КК "Союз-36", май 1980 г.), гражданин СРВ Фам Туан (КК "Союз-37", июль 1980 г.) и гражданин республики Куба Арнальдо Тамайо Мендес (КК "Союз-38", сентябрь 1980 г.) - Прим. перев.)