Летчик-космонавт СССР, полковник. Член КПСС с 1962 года.
Родился 3 марта 1942 года в деревне Белое Минской области.
Космический полет совершил 9-11 октября 1977 года совместно с Рюминым В. В. в качестве командир а экипажа космического корабля "Союз-25".
Второй космический полет совершил с 15 июня по 2 ноября 1978 года совместно с Иванченковым А. С. в качестве командира экипажа космического корабля "Союз-29" и орбитальной станции "Салют-6".
Экипажем выполнено свыше 50 технологических экспериментов, сфотографировано несколько миллионов квадратных километров суши и водных пространств, проводились измерения ультрафиолетового излучения ряда звезд и земной атмосферы. Экипаж осуществил выход в открытое космическое пространство.
За время полета Коваленка В.В. и Иванченкова А. С. орбитальный комплекс "Союз" - "Салют" посетили два международных экипажа: Климук П. И. с космонавтом ПНР Гермашевским Мирославом на корабле "Союз-30" и Быковский В. Ф. с космонавтом ГДР Йеном Зигмундом на корабле "Союз-37".