Ассоциации и подсистемы

Приходилось ли вам случайно одновременно повстречаться с несколькими вашими приятелями? Вряд ли. Вероятность такого события слишком мала. Подобно этому, когда мы видим на небе группу редких звезд, объяснить это их случайной встречей в мировом пространстве было бы ошибкой. Скорее такие звезды имеют общее происхождение, и мы их застали в ранний период их жизни, когда они еще не успели разойтись в разные стороны.

Так рассуждал известный советский астроном, академик В. А. Амбарцумян, когда в 1947 г. ему удалось открыть рассеянные группы очень горячих звезд-гигантов (спектральные классы О и В), а также переменных желтых и красных карликовых звезд типа звезды Т Тельца. Первые из этих группировок В. А. Амбарцумян назвал О-ассо-циациями, вторые Т-ассоциациями. Каждая ассоциация состоит из нескольких десятков звезд, и размеры их колеблются в пределах от десятков до сотен световых лет. Установлено, что некоторые ассоциации медленно расширяются во все стороны.

Внутри звездных ассоциаций обнаружены большие массы водорода и пылевая материя.

По мнению В. А. Амбарцумяна и его последователей, звезды, образующие ассоциации, возникли одновременно из особых, как он называет, дозвездных тел. Эти тела пока решительно ничем себя непосредственно не проявили. Существуют ли они в действительности, покажет будущее.

Еще в 1944 г. немецкий астроном (с 1931 по 1958 г. жил в США) В. Бааде (1893-1966) разделил звездное население Галактики на два типа. К первому он отнес звезды, составляющие спиральные ветви нашей звездной системы, а также звезды рассеянных звездных скоплений и некоторые другие. Население второго типа по Бааде - это звезды шаровых звездных скоплений и звезды ядра Галактики. Примерно в это же время детальное изучение структуры Галактики начал известный советский специалист по звездной астрономии Б. В. Кукаркин (1909-1977). В итоге он пришел к выводу, что в Галактике можно выделить три подсистемы: плоскую, промежуточную и сферическую. Б. В. Кукаркин доказал, что звезды с одинаковыми физическими характеристиками распределяются в пространстве одинаковым способом. Так, например, горячие гигантские звезды спектральных классов О и В, звезды рассеянных скоплений, пылевые туманности и сверхновые звезды образуют плоские подсистемы. Промежуточные подсистемы образованы новыми звездами, белыми карликами и некоторыми переменными звездами. Наконец, распределение в пространстве шаровых звездных скоплений, субкарликов и некоторых типов переменных звезд характерно для сферических подсистем.

Есть прямая связь между результатами Бааде и Кукаркина. Плоские подсистемы состоят из населения I типа, сферические - из населения II типа. Любопытно, что звезды II типа отличаются дефицитом металлов, что скорее всего свидетельствует о большом возрасте звезд сферических подсистем.

Описанное разделение на подсистемы, по-видимому, имеет глубокий эволюционный смысл, раскрыть который в деталях предстоит в будущем. В настоящее время принято делить население Галактики на пять подсистем, схемы и названия которых указаны на рисунке 82. В следующей таблице приведен примерный возраст каждой из подсистем в миллиардах лет и их характерный состав.

Рис. 82. Подсистемы Галактики

Как уже говорилось, главное, центральное сгущение звезд в Галактике называется балджем. Спиральная структура в балдже не проявляется. Она характерна для диска - плоской составляющей Галактики, поперечником около 100 000 св. лет.. Скорее всего Галактика имеет две спиральные ветви, шириной около 3000 св. лет каждая.

Самая центральная область Галактики поперечником в несколько тысяч световых лет - это арена очень бурных и пока еще не вполне понятных процессов. Здесь наблюдается движение газов со скоростью в сотни километров в секунду, и создается впечатление, что имеют место какие-то гигантские взрывы, последствия которых мы видим. Пыль мешает нам рассмотреть подробности, но, по мнению ряда астрономов, в центре Галактики имеется сверхмассивная "черная дыра" с массой в десятки тысяч солнечных масс, окруженная втягивающимися в нее газами.

Так ли это, решит будущее.