Главная астрономическая обсерватория Академии наук Украинской ССР расположена вблизи Киева, на высоте около 180 м над уровнем моря. Она основана в 1944 г.
Одна из основных проблем, разрабатываемых на обсерватории, связана с фундаментальной астрометрией. Обсерватория является ведущей в Советском Союзе в области изучения движения полюсов Земли и неравномерностей ее вращения (см. Службы движения полюсов). Изучается движение и фигура Луны. На обсерватории составлен, в частности, сводный каталог координат нескольких тысяч опорных точек на видимой поверхности нашего естественного спутника, используемый при создании лунных карт и при осуществлении космических экспериментов.
На обсерватории проводится широкая программа наблюдений, связанная с исследованием активных образований на Солнце, нестационарных звезд, находящихся в начальных и конечных стадиях эволюции (см. Звезды), строения Галактики.
Обсерватория имеет наблюдательную астрономическую базу в Приэльбрусье на пике Терскол на высоте 3100 м над уровнем моря.
Основные инструменты обсерватории: большой вертикальный круг, двойной широкоугольный астрограф, 70-см телескоп-рефлектор, горизонтальный солнечный телескоп и др.