Дорога в шестой океан

В. А. Шаталов, генерал-лейтенант авиации, летчик-космонавт СССР, начальник Центра подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина

...Когда мы были молоды, тайн на земле уже не оставалось. "Белых пятен" на карте не было давно, совершены восхождения на самые высокие вершины, глубоководные аппараты достигли дна самых глубоких впадин. Авиация вышла в стратосферу, были установлены правила движения самолетов во избежание столкновений, ибо нехоженых дорог не стало даже в "пятом океане". Исследователи плавали на льдинах вокруг Северного полюса и жили в поселках около Южного. Лишь одна дорога, открытая теоретически, была накрепко заказана беспокойным жителям Земли - дорога за пределы земного притяжения. Казалось, человеку было под силу все, кроме одного - покидать планету.

Только мечтатели и фантасты считали космос жизненным пространством человека. Остальным людям он казался запредельным миром, заглянуть в который можно лишь с помощью мощных телескопов, да и то через плотную и мутноватую пелену атмосферы.

Но наступил 1957 год, затем 1961-й... Сбылось невероятное, невозможное ранее - человек вышел в космос. Это событие круто изменило судьбы молодых людей нашего поколения.

Алексей Губарев летал в космическое пространство через четырнадцать лет после Ю. А. Гагарина, хотя в отряде космонавтов считался старожилом, был свидетелем и участником основных этапов космической эры в ее первые два десятилетия. Он один из первых долгожителей в космосе, он же возглавил первый в истории интернациональный экипаж космического корабля. Эти обстоятельства придают воспоминаниям А. А. Губарева ту неповторимую достоверность, которая свойственна книгам, написанным самими участниками событий, тем более что свои записки он начинал в космосе, во время первой экспедиции.

Губарев пришел в отряд космонавтов уже зрелым летчиком, по возрасту старше многих космонавтов. Ему был 31 год, его физическая подготовка была, конечно, хорошая, но еще не космическая. Если бы Алексей тогда положился на случай, на судьбу (повезет - возьмут), то он мог бы не пройти жесткого отбора на последней стадии. Еще до испытаний он проверяет себя на вестибулярную устойчивость - результат неутешительный. И Губарев, проявив упорство, сам тренирует свой вестибулярный аппарат. Точно так же впоследствии он готовит себя к невесомости, настойчиво выполняя неприятные дополнительные упражнения.

Эти эпизоды говорят о том, как валено постоянно работать над собой, критически оценивать свои возможности. Необходимо упорство в преодолении самого себя, в достижении поставленной цели.

В отряде судьба была к Губареву не слишком благосклонна: он ждал своего часа двенадцать лет. В 44 года он - командир "Союза-17", в 47 лет возглавил советско- чехословацкий экипаж. В этом возрасте он сохранил хорошую форму, быструю реакцию, отличное операторское искусство, умение ориентироваться в любых условиях. Да и испытание невесомостью Губарев перенес легче, чем некоторые другие космонавты. Полагаю, что все это во многом благодаря трудолюбию.

Нам, космонавтам, порой приходится участвовать в спорах о пользе космических исследований (свою точку зрения высказывает и Губарев), иногда даже "оправдываться" за космонавтику перед несведущими людьми. Представим себе на минуту, что космос еще не покорен. Почувствуем мы это сегодня? Еще как! Полмира сразу же лишится телевидения. Станут неизвестными многие необходимые сведения о Земле, без которых народное хозяйство уже не может обойтись. Метеорологи лишатся важной информации, корабли станут гибнуть чаще. Исчезнут надежды на создание уникальных материалов, кристаллов, биопрепаратов и сплавов. Ухудшится связь, невосполнимые потери понесут землеведение, океанология, астрономия и многие другие научные дисциплины. И опять несведущие люди будут думать, что инопланетяне живут на Луне, а уж на Марсе и подавно ("А кто докажет обратное?").

Вместе с А. А. Губаревым разделяю вывод, что жизнь людей в будущем станет еще теснее связана с космонавтикой, а потому молодежи нужно как можно больше знать о космосе.