Глава 1 Navigare necesse est

Думается, человек полетел в небо, а затем и в космос не только потому, точнее, не столько потому, что завидовал белой завистью птицам. Он полетел потому, что это стало возможным на определенном этапе развития техники, а затем стало необходимым. Древние римляне, преодолевая страх перед необъятным океаном, говорили: "Navigare necesse est" - "Плавать по морю необходимо", мы точно так же можем сегодня сказать: "Летать в космос необходимо". Вековая мечта осуществилась, она стала реальностью потому, что имела глубокий практический смысл, иначе бы она умерла или осталась бы в сказках. Только та мечта хороша, которая материализуется в конкретное дело, дает практические плоды. То есть становится фактом жизни. Иначе мечтать и не стоит. Беспочвенные мечты мы называем пустыми, мы смеемся над маниловыми. Надо мечтать, но мечта должна окрылять человека, давать ему силы, веру в себя, а не тешить его тщеславие и лень, не превращать в бездельника.

Такой мечтой, которая дала человеку силы и веру в себя, и была мечта о полете. Не просто уподобиться птице хотел человек, а видел в этом великую возможность познания и великую пользу для всего человечества. Вот почему творческая натура человека так упорно рвалась в небо, а затем в космос.

Но вот мечта осуществилась, и кое-кто посчитал дело сделанным. В последнее время особенно часто и откровенно высказываются против дальнейшего освоения космического пространства, против больших затрат на продолжение исследований, звучат призывы экономить на космосе, сокращать ассигнования. Что тут возразить? Конечно, народные деньги должны расходоваться с умом, тратить их на бесполезное дело - преступление.

Хочу пояснить свою позицию. Призывы к свертыванию космических программ идут в основном от людей, далеких от этих вопросов. И почему-то убежденных, что космос поглощает многомиллиардные суммы, ничего не давая взамен.

Я тоже не знал до доклада Н. И. Рыжкова, сколько государство тратит на эти цели. Настала пора, когда гласность стала хозяйкой и в космических делах. Народ должен знать, сколько средств в них вкладывается, какие выгоды мы получаем и какие упускаем и что нынешние исследования сулят сегодня и в будущем. Поддерживаю мысль, что ассигнования на космос должны утверждаться гласно Верховным Советом СССР, что крупные перспективные проекты должны обсуждаться с участием народа, общественности.

Однако из печати уже сейчас многое известно. Те, кто утверждает, что миллиарды уходят на "чистую науку", заблуждаются. Первые спутники и корабли были запущены мощными баллистическими ракетами, созданными в 50-х годах в оборонных целях. Так что затраты на науку составляли малую часть общих затрат. Запуски же более двух тысяч спутников серии "Космос" в течение трех десятилетий осуществляются в основном для прикладных целей, а опять же не в интересах "чистой науки". Подавляющее большинство исследований и экспериментов, проводимых на пилотируемых орбитальных комплексах, также носит прикладной характер. Эти затраты в различной степени возмещаются получаемыми выгодами, хотя сложившаяся "традиция" секретности затрудняет их использование и сокращает эффективность вложений.

Призывы экономить на космических исследованиях ударят прежде всего по фундаментальным научным исследованиям, в которых мы сделали хоть и немало, но недостаточно в сопоставлении с теми возможностями, которые нам предоставляет современный уровень развития космических исследований. Это прежде всего изучение самого космоса, физических свойств околоземного пространства, Солнечной системы, Вселенной. Что касается прикладных исследований, то без них мы уже просто не можем обойтись, об этом я подробнее скажу ниже.

Высказываются также сомнения: а нужна ли нам была дорогостоящая транспортная система "Энергия" - "Буран"? Стоило ли копировать американский проект: "Спейс Шаттл"? Даже некоторые ученые, понимающие, что эта система очень перспективна на использование ее в первые десятилетия XXI века, поговаривают в печати: не преждевременно ли?

Возможно, в последнее десятилетие, оставшееся до 2000 года, мы обошлись бы без "Бурана" и "Энергии" - "Протонами" и орбитальным комплексом "Мир" - "Квант". А дальше что? К тому времени крупные космические державы будут иметь многоразовые орбитальные самолеты-челноки - США, Европа ("Гермес"), вероятно, Япония. Стагнация в области космической техники поставила бы нас в ряд отстающих, вынудила бы начинать с нуля в создании многоразовых транспортных систем, потому что потребности науки и народного хозяйства объективно поставят перед нами эту задачу.

Почему дело представляют так, будто только XXI век заинтересован в "Буране"? Кстати, это не копия американского челнока, а принципиально новая оригинальная система. Почему мы не извлекаем уже сейчас пользу от тиражирования технологий, материалов, агрегатов, систем, компьютеров и компьютерных программ в разных отраслях народного хозяйства, в том числе в производстве товаров? Почему мы упускаем возможную выгоду от этого технологического богатства? Правда, сдвиги есть: научно-производственное объединение, спроектировавшее и изготовившее "Буран", уже конструирует автоматические комплексы оборудования для легкой промышленности, выполняет другие заказы народного хозяйства. Но нужны рычаги массового использования и массового спроса на новейшую технологию. Почему нам не послужил уроком классический пример с американской программой "Аполлон", давшей технологический толчок всей индустрии США? Общий эффект от внедрения новейшей технологии, материалов, приборов, микроэлектроники, компьютеризации и т. д. оценивается по отношению к затратам на всю программу как 5 : 1 и даже как 10 : 1. Другими словами, каждый вложенный в полеты на Луну доллар принес от пяти до десяти долларов прибыли в народном хозяйстве.

На мой взгляд, правильнее было бы ставить вопрос не о свертывании космических программ, а об эффективности вложений, о стимулировании их отдачи. "Закрыть" космос - это значит резать курицу, которая несет золотые яйца. Нужно ставить вопрос о дальнейшем развитии прикладной космонавтики, о создании более совершенных аппаратов и приборов для сбора информации, о ее широком и гласном использовании в народном хозяйстве. Полагаю, пришла пора ставить вопрос о хозрасчете космонавтики. Думаю, что от этого выиграют и те, кто занимается фундаментальными научными исследованиями.

Проблема эффективного использования средств, затрачиваемых на изготовление космической техники и осуществление космических проектов, по существу, та же, что и в других отраслях народного хозяйства. Сколько миллиардов ежегодно вкладывается в машиностроение, производящее устаревшие станки, автомобили и допотопные тракторы, в мелиорацию, строительство каналов, химизацию и т. д.? Сопоставимы ли с этими издержками получаемые выгоды? Порой оказывается, что издержек больше. Можно, конечно, изъять из космических программ часть средств и передать их на решение, допустим, продовольственной проблемы, но если она будет решаться старыми методами, то есть если эти средства будут переданы ведомствам и они их вложат в новые каналы, в удобрения, ядохимикаты, в дорогостоящие некачественные комбайны, то могут возникнуть новые убытки и нужды, которые повлекут за собой новые миллиардные расходы.

В общем, в полемике о пользе космических исследований я не на стороне скептиков. В разгоревшихся споpax мы как-то стали забывать, что уже получили от космонавтики.

Сегодня, спустя всего три десятилетия от начала космической эры, просто трудно представить себе, как бы мы жили без космоса. Даже само это понятие в обиходе воспринимается несколько иначе, чем прежде, когда космосом называли только межзвездное пространство. Теперь оно ассоциируется также и со многими конкретными привычными фактами нашей жизни: стартами на космодромах, многомесячными вахтами космонавтов на орбитальных станциях, новыми спутниками для прогнозирования погоды, для телевидения и многих других земных дел. Наверное, ни одна научно-техническая отрасль в истории так быстро не вторгалась в повседневную жизнь людей.

Оперативность, с какой мы стали использовать космическую технику для решения земных проблем, вполне закономерна. В эпоху научно-технической революции, которую мы переживаем, время как бы уплотнилось, сократился разрыв между научным открытием или изобретением и его практическим применением. Особенно, если в результате использования такого научно-технического достижения может быть получен огромный экономический эффект, подобный тому, какой дает эксплуатация космических аппаратов.

С точки зрения развития науки и техники запуск в 1957 году первого спутника - это логическое и естественное следствие достигнутого ранее. Спутники и полеты космонавтов в первые годы космической эры, в свою очередь, подготовили основу для широкого использования уникальных условий космического пространства в целях дальнейших научных исследований и технологических экспериментов. Другими словами, выйдя в космос, человек тут же нашел себе дело на орбите. Трудно даже перечислить все области человеческой деятельности, где используются или могут быть полезными данные, полученные с космических аппаратов. С помощью космической техники изучаются околоземное космическое пространство и планеты Солнечной системы, проводятся измерения формы и размеров Земли, ее гравитационного и магнитного полей, осуществляется дальняя радиосвязь и трансляция, обеспечивается воздушная и морская навигация, картографирование, изучаются природные ресурсы планеты. Используются результаты космических исследований в астрономии, физике, биологии, медицине.

Одна из областей, первой получившая непосредственные практические выгоды от освоения космоса, - наблюдение и прогнозирование погоды. Метеорология - древняя наука, она рождена извечной зависимостью человека от атмосферных явлений, непониманием их природы и беззащитностью перед силами стихии. В глубокой древности люди стали запоминать косвенные признаки, сопутствующие атмосферным явлениям, накапливать статистическую информацию. Именно на такой статистике, собранной веками - основаны народные наблюдения и приметы, которые порой удивляют нас своей точностью. Известно, что уже в пятом веке до нашей эры греки начали проводить регулярные метеорологические наблюдения и даже выпускали официальные сообщения о погоде, вывешиваемые на видных местах для всеобщего сведения.

Все явления в атмосфере связаны с солнечной энергией. К границе атмосферы поступает определенное количество излучения нашего светила, но только половина его доходит до земной поверхности, из оставшейся половины третья часть поглощается атмосферой, а остальное рассеивается в ближнем космосе, отраженное ионосферой. Нагреваясь, Земля отдает свое тепло атмосфере. Это вызывает перемещения теплых масс воздуха вверх, а холодных - вниз, глобальные обмены воздушными потоками между охлажденными и теплыми районами планеты. Усложняют прогнозирование погоды разнообразие рельефа и физических свойств поверхности Земли. Добавьте к этому вращение земного шара, которое заставляет отклоняться атмосферные потоки, и вы увидите всю сложность причин изменчивости воздушной оболочки, происходящих в ней процессов, развития гигантских вихревых образований - циклонов и антициклонов.

Вследствие трения между земной поверхностью и перемещающейся воздушной массой и между отдельными слоями воздуха отклоняющее воздействие вращения Земли на различных высотах оказывается по-разному. В результате совместного действия многих факторов получается очень сложная картина распределения воздушных течений в атмосфере.

Таким образом, для изучения состояния атмосферы и прогнозирования погоды необходим всесторонний учет самых разнообразных явлений - в атмосфере, на поверхности Земли и в космосе.

На Земле систематическое наблюдение за погодой ведут тысячи метеорологических пунктов, но все же они контролируют только небольшую часть территории, остальное выпадает из поля зрения. Неконтролируемая часть атмосферы недоступна для обычных наблюдений, она располагается над океанами и полярными шапками Земли, оказывающими решающее влияние на формирование погодных процессов.

По-настоящему широко человек сумел взглянуть на атмосферу только с космической орбиты, причем роль "неусыпного ока" прекрасно выполняют автоматические аппараты и беспилотные спутники. Они не только в глобальном масштабе ведут измерения поглощения и излучения тепла в атмосфере, но и выполняют задачу сбора информации с наземных метеорологических пунктов, разбросанных по всему земному шару. Стало обычным обнаружение с помощью спутников тайфунов и ураганов, они дали возможность составлять метеорологические прогнозы для территорий, подверженных бурям, штормам и наводнениям.

Большие возможности для оперативного наблюдения за состоянием атмосферы открылись перед пилотируемыми космическими лабораториями. Космонавты дают немедленно сведения о разворачивающихся погодных явлениях, не дожидаясь специальной обработки метеоинформации.

В нашей стране создана постоянно действующая космическая служба погоды "Метеор", которая непрерывно совершенствуется. Можно предположить, что в недалеком будущем в метеорологическую систему войдут космические аппараты, расположенные на трех или более ярусах. Первый ярус - долговременные орбитальные станции со сменяемыми экипажами - обеспечит визуальные наблюдения атмосферы и земной поверхности, а также кратковременных метеорологических явлений, пылевых и песчаных бурь, цунами, ураганов, землетрясений. Второй ярус составят автоматические спутники типа "Метеор" на полярных и приполярных орбитах высотой 1000-1500 километров. Они будут поставлять информацию глобального и локального характера. Общую картину циркуляции атмосферы дадут метеорологические спутники на орбитах до 36 тысяч километров.

Такая трехъярусная система, которая уже постепенно складывается, получает дополнительную информацию о погоде от смежных служб - Солнца и космоса. Суммируя всю полученную информацию, ученые при помощи электронно-вычислительной техники могут точнее предсказывать ход событий в атмосфере, познавать закономерности погодообразующих процессов.

Среди многочисленных профессий космических аппаратов одна из самых известных - использование их для навигации и геодезии.

Одновременное наблюдение спутника с наземных пунктов стало основным методом космической геодезии. Спутник используется как вспомогательный маяк для проведения измерений относительно положения опорных пунктов. Космическая геодезия позволяет уточнить форму Земли, определить точные координаты любых пунктов на поверхности нашей планеты, создать топографические карты на любые районы и установить параметры гравитационного поля Земли. Благодаря этому корабли в океане получают возможность определять очертания материков и получать точные координаты островов, рифов, маяков, а авиация - находить аэропорты, ориентиры. Современные радионавигационные системы, использующие искусственные спутники Земли, дают возможность выбирать наилучшие маршруты движения, повышают надежность и безопасность работы морского и воздушного транспорта.

Развитие ракетно-космической техники, решение многих важнейших научно-технических проблем, связанных с полетами в космос, дали человечеству множество новых идей и технических средств. Если их действительно широко использовать в народном хозяйстве, то мы сможем преобразить традиционное производство и получить огромные экономические выгоды.

Обогатилась физическая наука. Сделаны фундаментальные открытия в области астрофизики, космического излучения, изучения магнитосферы и радиационных поясов Земли, рентгеновской астрономии и в других направлениях. Потребности космической техники стимулировали исследования в области физики плазмы, физики низких температурных жидкостей, сверхпроводимости и гелиевой криогенной техники.

Внедряются в промышленность, хотя и недостаточно широко, применяемые в космических аппаратах топливные элементы, радиоизотопные и другие источники энергии, химические аккумуляторы и солнечные батареи.

Все большее значение в технике приобретает проблема надежности. Ей уделяют большое внимание в машиностроении, измерительной технике, электронике, в производстве бытовой техники. Эти и другие отрасли народного хозяйства перенимают опыт разработки космической техники, отличающейся повышенной надежностью. Космонавтика стимулирует повышение качества и надежности в самых различных отраслях производства.

Космическая техника немыслима без микроэлектроники и вычислительной техники, без сверхминиатюрных и высоконадежных приборов и устройств. Потребности космонавтики стимулировали развитие транзисторной техники и интегральных схем, которые затем хлынули в различные отрасли промышленности, в производство радиоприемников, телевизоров и магнитофонов, электронных часов... Совершенные электронно-вычислительные машины завоевывают все более прочные позиции в народном хозяйстве, без них не мыслится повышение эффективности общественного производства.

Ракетно-космическая техника потребовала разработки и налаживания производства новейших и разнообразных конструкционных материалов. Разработаны новинки в области металлов и сплавов: наряду со сталями и сплавами алюминия широко внедряется титан и его сплавы. Но особое значение приобретают новые неметаллические конструкционные материалы: армированные, комбинированные, слоистые, стойкие к высоким и сверхнизким температурам. Есть материалы, превосходящие "крылатый металл" и его сплавы твердостью и прочностью при меньшем удельном весе. Революция в области материалов дала также полиэтиленовые пленки, специальные ткани и искусственные кожи. В принципе мы теперь практически из любого природного сырья можем создавать конструкционные материалы с заданными свойствами.

Мировой опыт показывает, что внедрение достижений космонавтики в некосмические отрасли народного хозяйства стимулирует его развитие, и в этом заключается наибольший выигрыш от космических исследований. Это внедрение, в свою очередь, способствует развитию самой космонавтики.

Одна из областей применения космических аппаратов как пилотируемых, так и автоматических - дистанционное зондирование Земли. Как известно, все природные объекты имеют свойство поглощать, отражать или генерировать электромагнитные излучения определенного спектрального состава и интенсивности. Эти излучения фиксируются приборами, установленными на борту космического корабля. Показания приборов дают возможность судить о характере, размерах, состоянии тех или иных природных объектов. Такие сведения крайне необходимы при изучении строения Земли и поиске полезных ископаемых, при прокладке дорог и трубопроводов, при исследовании морей и рыбных запасов, при изучении почв и оценке состояния посевов, кормовых угодий и т. д. Космическая высота и скорость полета создают качественно новые условия для проводимых исследований. Можно сказать, что космическая техника стала основой научно-технической революции в природоведении и создала новое направление в науке - космическое природоведение.

К сожалению, изучение природных ресурсов каждая из отраслей науки и народного хозяйства ведет по-своему, как говорится, кто во что горазд. Космическая информация по своему существу является многоцелевой, так сказать, межведомственной. Информация с орбиты дает ясную картину того, как надо учитывать необходимые экологические условия и что надо делать для сбережения природных ресурсов и охраны среды.

Особенно повышают эффективность исследования длительные космические полеты на орбитальных станциях. На орбите с течением времени происходит адаптация зрения к условиям космического полета, улучшается способность быстро ориентироваться на местности. Эта способность необходима всем "летающим" людям, особенно летчикам - я уже рассказывал, как растерялся в своем первом полете на самолете, не узнав внизу местности, которую по карте знал наизусть.

На "Салюте-4" мы с Георгием Гречко, по существу, впервые в зимних условиях провели обширные съемки и визуальные наблюдения в целях природоведения. Конечно, зима не лучшее время для таких работ. Но как показали результаты, изучение районов Земли, покрытых снежным покровом, оказалось очень полезным. Некоторые задачи, связанные с разведкой природных ресурсов из космоса, специально предусматривали исследования в зимнее время. Мы сфотографировали Каратауский и Джалаир-Найманский разломы, которые протянулись на многие сотни километров между рекой Сырдарьей и озером Балхаш. Снимки показали, что легкий снеговой покров не маскирует рельеф, а подчеркивает его. И особенности расположения геологических структур выступают более четко, чем летом, когда растительность в значительной степени экранирует такие природные объекты.

На "Салюте-6" мне тоже пришлось заниматься этими исследованиями. Вместе с нами и Владимир Ремек в ряде экспериментов почувствовал себя геологом, ландшафтоведом, гляциологом. Мы, кстати, начали с того, что привезли на борт станции партию фотопленок, карты и экспресс-отчет экипажу "Салюта-6" о прошедшем этапе исследований поверхности Земли. Пленки были доставлены на Землю первой экспедицией посещения. Доставили также цветные фотоснимки, сделанные в январе Ю. Романенко и Г. Гречко, чтобы они могли сопоставить цветопередачу и скорректировать методику фотографирования. Ученые высоко оценили результаты работы "Таймыров".

Но вот что обидно: практически вся эта информация оставалась засекреченной и использовалась в узковедомственных интересах. Использовалась, конечно, не полностью: если полученные данные указывали на промахи или недостатки в работе ведомства, они вообще припрятывались. Вот одна из причин недостаточной эффективности космических исследований и низкого спроса на информацию, полученную из космоса. Сегодня без гласности и открытости серьезных сдвигов в повышении отдачи средств, затрачиваемых на космонавтику, не добиться. И особенно в космической съемке, геодезии и картографии. Всем известно, какую высокую разрешающую способность имеют космические снимки. Когда в печати было объявлено о рассекречивании "миллионки" - карты масштаба в 1 см - 10 км, затем "пятисотки", "двухсотки" (в 1 см соответственно 5 км, 2 км), то в Госгеонадзор посыпались заявки от геологов, гидрологов, проектировщиков, метеорологов, туристов. Естественно, на топографических картах не показаны объекты оборонного характера. Но такие карты необходимы всем, в первую очередь проектировщикам для прокладки линий электропередачи, дорог, трубопроводов, линий связи и других объектов.

Космические снимки особенно ценны для малообжитых и малонаселенных районов страны - Сибири, Дальнего Востока, Крайнего Севера. Тут они просто незаменимы. На них можно рассмотреть завалы леса на берегах бывших нерестовых рек, множество ржавеющих бочек у поселков в Заполярье, можно подсчитать численность овец в отарах, оленей в тундре, количество лососевых рыб в устьях рек. Снимки из космоса позволяют определить степень загрязненности вод, запыленность атмосферы. Аварию в Чернобыле невозможно было скрыть: очаг пожара был моментально засечен американским спутником.

Зачем же нам самим сознательно оставаться слепыми и впредь?

Кстати, в США свободно продаются космические карты, составленные с помощью специальной системы из 18 спутников "Навстар" и огромного числа приемников, фиксирующих с точностью 15-20 сантиметров неподвижные и до 10-15 метров - подвижные объекты.

Рассекречивание топографической и геодезической информации сегодня никакого ущерба обороноспособности не нанесет, зато доходы сулит немалые. Если карты продавать организациям и населению, то, по самым приблизительным подсчетам, доходы могут исчисляться в несколько миллиардов рублей ежегодно.

А кто подсчитает, сколько еще миллиардов можно извлечь из коммерческого использования самого широкого спектра данных, получаемых космическими аппаратами и пилотируемыми экспедициями? Тут таится немало резервов.

Объективная информация о климатических и погодных условиях становится все более необходимой для дальнейшего развития земледелия и животноводства. Для их нужд из космоса ведутся наблюдения за освобождением территорий от снежного покрова, за вскрытием рек и паводком, оттаиванием почвы и ее температурой. Из космоса можно наблюдать за такими широкомасштабными процессами в сельском хозяйстве, как подготовка полей к севу, а также за всходами посевных культур, их цветением, созреванием и уборкой.

Успешному развитию сельского хозяйства будет способствовать также работа космической службы Солнца, космического землеведения, космической связи. Комплексная оперативная информация, обработанная на ЭВМ, позволит вырабатывать наиболее целесообразные планы работ для каждого отдельного района и предприятия сельскохозяйственного производства с учетом всего комплекса внешних условий и прогнозов погоды.

Космическая техника дает большой объем полезной информации о лесах. Для нашей страны это имеет особое значение, так как мы обладаем половиной мировых ресурсов хвойных пород, наиболее ценных в хозяйственном отношении. В то же время уровень нашего лесного хозяйства не отвечает современным требованиям, большая часть лесных площадей нуждается в лесоустройстве. Выполнить необходимые работы на огромных пространствах наших лесов, особенно в отдаленных и труднодоступных лесных районах, без космических методов картографирования лесных территорий невозможно. Съемки из космоса позволяют дать точную экономическую оценку лесных ресурсов и выработать экономически выгодный план использования лесных богатств.

Обозревая лес с орбиты, видишь воочию, как страдает он и от неразумного хозяйствования, и от других бед. Сохранение лесов стало глобальной экологической проблемой. Лес, зеленая шуба Земли, слишком много значит в нашей жизни. Он украшает планету, формирует климат, его называют легкими планеты. Не трогать бы его совсем! Да нельзя - слишком многого мы лишились бы, а в некоторых районах лес - главный источник существования.

Лес - живой организм, он растет, стареет, обновляется. Его подстерегают болезни и вредители, стихийные бедствия, его нещадно вырубают на больших площадях. Как уследить за всеми этими напастями? Здесь космический обзор незаменим.

"Видим лесной пожар!" - то и дело поступают сообщения с орбиты. Космонавты видели дымные шлейфы над лесами Африки и Канады, Южной Америки и Европы, над нашей сибирской тайгой. Лесные пожарные одними из первых ощутили практическую отдачу от космических наблюдений. С их помощью удается даже прогнозировать места возможных бедствий. С орбиты, как ни странно, удается своевременно предупредить лесников об опасности заражения леса вредными насекомыми. На космических многозональных фотографиях удается выделить, к примеру, участки леса, где сосна поражена насекомыми, и еще многое из того, что не разглядишь простым глазом.

Главное преимущество космического контроля - это оперативность и скорость. Съемки на площадях, на которые обычными методами нужно затратить несколько лет, из космоса проводятся одну-две недели. Экологический контроль из космоса дает оценку качества и эффективности проводимых сельскохозяйственных, лесных, гидромелиоративных работ, помогает вскрыть факты бесхозяйственности. К сожалению, учет сельскохозяйственных и других природных ресурсов, как показывают исследования из космоса, не везде поставлен удовлетворительно. Снимки обнаружили и то, что не выполнялись севообороты. На картах показывались ячмень, многолетние травы и другие культуры, а сеялась одна пшеница. Из космоса достоверно устанавливается фактическая урожайность и поголовье выпасаемого скота, которые в официальной статистике порой показываются искаженно.

Эти примеры достаточно красноречиво говорят о возможности космических методов в землеведении и природоведении. При более активном и широком их внедрении отдача и эффективность этой работы возрастает многократно.

Правда, непросто оценить эффективность космических исследований. Можно оценивать в рублях продукцию завода, стоимость электроэнергии, производимой гидростанцией. Какой доход принесет та или иная идея, так просто не подсчитаешь. По данным ЮНЕСКО, ежегодно благодаря спутникам 400 морских кораблей избегают катастроф в океанах. Как тут подсчитать эффект? Если же оценивать выигрыш от своевременного оповещения людей о тайфунах, штормах, наводнениях и других буйствах погоды, то только в нашей стране он составляет не менее полумиллиарда рублей в год.

Космос уже сегодня дал человечеству вполне научные открытия, непосредственные доходы, косвенные выгоды, которые с течением времени будут стремительно возрастать. Уже в наши дни околоземное пространство стало областью деятельности человека, которая оказывает мощное влияние не только на хозяйство, но и на различные сферы общественной жизни, подготавливает новый этап развития общества.

Значит, летать в космос просто необходимо!