Что произошло в Ташкенте

Все сдвинулось с места. Таково первое ощущение людей на рассвете 26 апреля 1966 года.

Но сотрудники сейсмических станций не имели причин для беспокойства. "Это было вообще слабое землетрясение, - утверждают они. - При чилийской катастрофе даже в далеком Ленинграде почва сместилась на 2,5 миллиметра. В тысячу раз выше, чем при регистрации землетрясения в узбекской столице".

"Такие толчки, как в Ташкенте, мы регистрируем довольно часто, - говорил директор Центральной геофизической обсерватории "Москва" Иннокентий Иванович Попов; - и, как правило, они не причиняют вреда".

Что же случилось? Почему жители узбекской столицы оказались "на спине взбесившегося верблюда"? Землетрясение слабое, а здания разрушены.

Все дело в месте очага землетрясений. Будь он поглубже или в нескольких десятках километров подальше, ничего бы особенного не произошло.

Удары шли с глубин всего 5 - 8 километров под центром города. Там есть глубинный разлом. Там медленно накапливались упругие напряжения. Потом произошла разрядка. Породы резко и почти вертикально переместились вдоль главного разлома. Энергия подземной катастрофы устремилась вверх, туда, где раскинулись небольшие домики старого Ташкента, сложенные в основном из сырцового кирпича и самана. Это были в прямом смысле слова карлики на глиняных ногах. Они и разрушились. Остальные здания пострадали меньше.

После главного землетрясения, как и положено, происходят последующие толчки. 26 апреля сейсмическая станция "Ташкент" зарегистрировала 130 повторных ударов. За последующие две недели - 317. Спустя два месяца их насчитывалось около 500, а через четыре месяца - около 700. Ясно, что со временем число таких толчков уменьшилось. По количеству выделившейся энергии они были в сотни и тысячи раз слабее основного землетрясения. "Но все-таки повторялись удары силой 6 - 7 баллов, - могут сказать те, кто внимательно следил за сообщениями газет. - Чем объяснить это?"

Дело в том, что очаги повторных землетрясений поднимались все выше и выше к поверхности. Удары были вроде бы сильны, но захватывали все меньшую и меньшую площадь. Не случайно многие ташкентцы осенью 1966 года узнали о шестибалльном ударе лишь по радио. Тревога была только в эпицентре повторного землетрясения.

Кстати, в 1969 году недалеко от столицы Узбекистана были подобные толчки, но их почти никто не ощутил. Еще более сильные колебания земной коры наблюдались 5 июня 1970 года в Киргизии. По своей величине они намного превосходили ташкентское землетрясение. Однако об этом никто не вспоминает. Удары стихии родились и затихли в безлюдных горах. На центральной сейсмической станции "Ташкент" лишь прозвенел сигнальный звонок.

Волна землетрясения мчится по коре планеты с космической скоростью - восемь километров в секунду. И впервые в стране здесь могут следить за ней с помощью радио. В бывшей "горячей точке" эпицентра теперь пробурена скважина глубиной 2,5 километра, опущен чувствительный сейсмоприемник. Он "подслушивает" малейшие колебания горных пород. А чуткая магнитосферная станция взяла под наблюдение верхние слои атмосферы. Необходимо и это. Ведь перед началом землетрясений не только изменяются магнитные и электрические поля Земли, но и подчас светится атмосфера. Жители узбекской столицы видели такое свечение неоднократно.

Есть над чем задуматься и специалистам, изучающим подземные воды. Накануне земных катаклизмов нередко меняется химический состав воды из глубоких источников. Например, в ташкентской воде повышается количество радона.

Теперь в Средней Азии появился сейсмический полигон - искусственное Чарвакское водохранилище, огромная водная толща которого давит на земную кору, помогая изучать сдвиги и процессы, происходящие в ней.

И недалеко то время, когда накануне стихийного буйства недр радио будет сообщать: "Землетрясение состоится в 13.00. Просим принять соответствующие меры".