Таинственный слой

"...Важнейшая часть работ - бурение - происходила согласованным действием лучей гиперболоидов, охлаждения жидким воздухом и отчерпывания породы элеваторами. Двенадцать гиперболоидов особого устройства, берущих энергию от вольтовых дуг с углями из шамонита, пронизывали и расплавляли породу, струи жидкого воздуха мгновенно охлаждали ее, и она, распадаясь на мельчайшие частицы, попадала в черпаки элеваторов. Продукты горения и пары уносились вентиляторами".

Это отрывок из романа Алексея Толстого "Гиперболоид инженера Гарина".

Одинокий остров среди Тихого океана. Кругом колючая проволока. Кругом жестокая охрана. Здесь роют шахту в глубь Земли. Цель работы - достигнуть золота. И вот наступило время: расплавленное золото, как нефть, само пошло из земли. Это фантазия писателя. Но есть в ней и доля правды.

Алексей Толстой написал свой удивительный роман более тридцати лет назад. А еще раньше югославский ученый А. Мохоровичич заметил, что в глубинах нашей планеты есть особый слой. На его границе подземные волны землетрясений увеличивают скорость прохождения сквозь толщи недр. Эту границу исследователи назвали "поверхностью Мохоровичича". Все, что лежит выше ее - земная кора. Все, что спрятано ниже, - пока загадка. Там и начинается таинственная мантия Земли.

Твердую кору давно изучают. Тысячи разведчиков недр вели и ведут геологические съемки. Пробуривая горные породы, люди все время собирали образцы различных камней. Потом сравнивали их между собой, записывали, на какой глубине находятся. Так накапливались сведения о строении и составе земной коры.

Теперь известно, что собственно твердая кора Земли состоит в основном из двух слоев. Верхний условно назван гранитным, нижний - базальтовым. Гранит - камень, знакомый всем. Базальт - темный, очень плотный, сложенный из мелких зерен. Предполагают, что в далеком прошлом гранит оказался наверху, как бы всплыв над тяжелым базальтом. Ведь твердое тело Земли может обладать некоторыми свойствами жидкости. Оно может перемещать внутри себя более тяжелые частицы к центру, а легкие, наоборот, к поверхности. Если так рассуждать, то в глубинах нашей планеты, возможно, прячутся и более тяжелые металлы. Выходит, Алексей Толстой не просто фантазировал. Он учитывал и достижения науки, которая помогает увидеть невидимое.