Сколько их?

Все реки Земли ежегодно уносят с поверхности массу в три раза меньше, чем та, которую извлекает из недр человек, добывая полезные ископаемые и строя различные объекты. Реки - одна из самых мощных природных сил, преобразующих поверхность нашей планеты. Ныне их действие значительно уступает геологической активности людей. Не за тысячи лет, а за считанные годы теперь меняются состав и свойства горных пород не только на глубине нескольких десятков метров, но и километров.

Сколько же их - антропогенных отложений?

В большинстве старых и крупных промышленных городов это слои толщиной от 1 до 10 метров на территориях в сотни квадратных километров. К таким отложениям можно отнести и возделываемые сельскохозяйственные земли. Их площади почти необозримы.

Любое долговременное сооружение опирается на искусственно созданный фундамент, требующий переработки залегающих в его основании пород. Это сотни миллионов построек. Достаточно сказать, что сейчас более 1/10 территории Британских островов занято только под ними. В огромных по своей площади Соединенных Штатах Америки автомагистрали покрыли 1% страны. Почти все такие дороги имеют искусственное основание. Значительная часть государства Нидерланды представлена искусственной сушей, отвоеванной человеком у моря.

Почему же геологи, создав специальную науку - литологию, изучающую осадочные породы, образующиеся под действием природных сил, подчас забывают о самой мощной геологической силе - деятельности человека? В тысячах публикаций обсуждались и обсуждаются вопросы преобразования приповерхностной части земной коры. Но лишь единичные работы касаются процессов быстрого антропогенного изменения строения и состава горных пород. Не в далеком будущем, а уже сейчас на нашей планете существуют комплексы, типы и виды новых земных пластов. Можно выделить комплекс насыпных отложений. Он включает типы пород, возникших при строительстве, например, насыпи, дамбы, плотины. Разве их мало на земном шаре? Насыпными являются и образования, появившиеся в результате горных работ. Их объем растет очень быстро в связи с расширением открытых разработок.

А хозяйственно-бытовые отложения? Проблема борьбы с нежелательными отходами стала в наши дни проблемой № 1. Не только на суше, но и на дне океанских глубин можно встретить подобные осадки. Гигантский город Нью-Йорк давно использует с этой целью прибрежные районы Атлантического океана.

Существуют осадки множества искусственных водоемов и даже искусственные грунты. Это все антропогенные отложения.

Сколько их? Наверняка, очень много. А что будет в последующие годы, годы бурной научно-технической революции?