20.12.2008

Найдено новое доказательство существования темной энергии

11 лет назад исследование дальней сверхновой привело к открытию темной энергии, которая постоянно ускоряет расширение Вселенной. На этот раз команда астрофизика Алексея Вихлинина из Смитсонианской астрофизической обсерватории представила первое прямое, независимое доказательство существования той самой темной энергии.

Кстати, о том, что "кластерный метод" может дать независимое подтверждение, ученые рассуждали совсем недавно.

Прежде всего, отметим, что темная энергия получила свое название по аналогии с темной материей, однако последняя была названа так по той причине, что не испускает свет, но проявляет себя другим образом (астрофизики наблюдают гравитационное воздействие на другие объекты). Темная энергия названа так только потому, что она такая загадочная.

Вихлинин и семеро его товарищей изучили объединение в кластеры двух групп отдаленных галактик, используя данные рентгеновской обсерватории Чандра и орбитальной обсерватории ROSAT.

С помощью специально созданных компьютерных моделей ученые просчитали, как эти гигантские скопления газа и пыли объединялись бы в кластеры в течение четырех миллиардов лет (примерно треть возраста Вселенной), если бы космос не растаскивал их в разные стороны.

В результате они выяснили, что объединение в кластер, наблюдаемое в реальности, значительно слабее, чем смоделированное. Однако если в модели учесть темную энергию, все встает на свои места.

5,5 миллиардов лет назад сближение галактик несколько замедлилось: "расталкивание" темной энергией уравновесилось с гравитационным притяжением объектов. Иначе говоря, Вселенная растянулась настолько, что темная энергия не позволяла кластерам галактик тянуть вещество на себя издалека. В результате не только кластеры замедлили свой рост, но и скорость формирования новых значительно снизилась.

Данное открытие еще раз доказывает общую теорию относительности Эйнштейна (по которой гравитационные эффекты являются свойством пространства-времени) и тот факт, что темная энергия является свойством вакуума.

Две статьи авторов выйдут в феврале 2008 года в The Astrophysical Journal .

Источники:

1. MIGnews.com