12.10.2008

Кольца Сатурна – остатки древней Луны?

Почему кольца Сатурна такие впечатляющие? Вероятно, потому что этой планете удалось удержать Луну, когда все другие газовые гиганты нашей Солнечной системы свои уже давно потеряли. Нынешние кольца сформировались, когда Луна рассыпалась на части.

Себастьян Шарно и его коллеги из университета Дидро в Париже выдвинули гипотезу, что все произошло во время "последней тяжелой бомбардировки", примерно через 700 миллионов лет после формирования самого Сатурна. Тогда часть космического мусора столкнулась с одним из спутников планеты, одной из ее Лун. Поскольку Луна в момент разрушения находилась на определенном расстоянии от Сатурна - в рамках так называемого предела Роше – то вместо того, чтобы разлететься в разные стороны, крошечные куски сформировали столь впечатляющие нас кольца.

Эта же гипотеза может объяснить, почему другие планеты не имеют колец, подобных Сатурну. Даже если при рождении Солнечной системы и другие планет имели подобные Луны в тех же пределах Роше, расчеты, которые провели ученые, показывают, что спутники вскоре были затянуты на более близкую орбиту к той или иной планете или же, наоборот, разорвали "оковы" гравитации и ушли с прежних орбит. Однако быстрое вращение Сатурна означает, что он мог удержать свою Луну в рамках предела Роше вплоть до космической "бомбардировки".

Кен Райс из Института астрономии в Эдинбурге, Великобритания, считает, что предположение французских исследователей об уникальности Сатурна по сравнению с другими газовыми гигантами, весьма интересно. При этом он отмечает, что их гипотеза не может быть доказана до тех пор, пока мы не будем иметь более совершенные способы моделирования эволюции Солнечной системы.

Более подробные выкладки будут опубликованы в журнале Icarus.

Источники:

1. MIGnews.com