19.09.2008

Выявлена самая тусклая галактика

Астрономы определили самую тусклую галактику во Вселенной. Хотя она сияет с яркостью нескольких сотен солнц, но, как представляется, полна темной материи. Именно это и делает ее идеальным кандидатом для поиска доказательств наличия этого таинственного материала, говорят эксперты.

Галактика, известная как Segue 1 (Переход 1), – лишь одна из примерно двух десятков карликовых галактик, вращающихся вокруг Млечного Пути. Она находится рядом с Потоком Стрельца, рекой звездного мусора, оторвавшегося от других карликовых галактик.

На сегодняшний день в Segue 1 ученые выявили только 24 звезды. Из-за того, что она такая тусклая, астрономы долго считали ее плотным скоплением группы звезд, именуемым шаровым кластером.

Но последующие наблюдения, проведенные Марлом Геа из Йельского университета и его коллегами, позволили им предположить наличие в этом участке вселенной карликовой галактики. Они измерили скорость движения ее звезд и обнаружили, что все они перемещаются примерно на 5 километров в секунду, то есть движутся в 10 раз быстрее, чем было бы, если бы они были гравитационно связаны только друг с другом. Звезды должны быть окружены большим количеством материи, не позволяющей им двигаться с подобной скоростью.

Несмотря на то, что общая яркость галактики в 350 раз ниже яркости Солнца, ее вес должен составлять не менее 450.000 солнц, а, возможно, и в 20 раз больше, если она по величине сопоставима с другими карликовыми галактиками.

В этой системе мало газа. Можно предположить, что почти вся масса состоит из темной материи, загадочного вещества, составляющего большую часть массы Вселенной.

Источники:

1. MIGnews.com