06.11.2007

Комету Холмса стало возможно наблюдать невооруженным глазом

Комета, которая неожиданно появилась в середине октября, стала видна невооруженным глазом. Её феномен привлекает большое количество профессионалов и любителей.

Комета взорвалась и ее оболочка, облако газа и пыли подсвечиваются солнцем, сейчас она стала больше Юпитера. За одну ночь ее яркость увеличилась в 400 000 раз.

Комета Холмса располагается в созвездии Персей и практически круглую ночь остается видимой, как размытая желтоватая звездочка. Она может снова исчезнуть в любой момент, так что мы рекомендуем любителям астрономии полюбоваться на нее, пока есть возможность. Инструкции по наблюдению приведены на иллюстрации слева.

Знаменитый астроном Эдвин Холмс (Edwin Holmes), изучая Туманность Андромеды в 1892 г., впервые наблюдал и комету, которая была названа его именем. И до сих пор она представляет серьезную загадку для ученых: судя по всему, она уже претерпевала похожие «взрывные» периоды жизни, в том числе и в год открытия, когда она также была видимой на небе, хотя и не была настолько яркой, как сейчас. Пару лет спустя она снова вспыхивала, становясь ярче в 100 раз – а затем снова погасла.

Комета совершает оборот вокруг Солнца за период около 7 лет, находясь от него примерно вдвое дальше, чем Земля (более 320 млн. км). Так что следующее наблюдение кометы относится к 1906 г., однако затем она исчезла из поля зрения вплоть до нового появления в 1964 г. С тех пор ее поведение полностью соответствовало ожиданиям астрономов – вплоть до недавнего времени.

23 октября 2007 г. комета обладала 17-й звездной величиной (в 25 тыс. раз меньше, чем необходимо для наблюдения невооруженным глазом). Уже на следующие сутки она «поднялась» до 7-й величины, а еще через пару дней – до 2-й. Эта вспышка озадачила астрономов: как вообще способна небольшая комета, с ядром размерами не больше нескольких километров вспыхнуть так быстро и так ярко? Чем объяснить практически идеально симметричную форму взрыва? До сих пор ясного ответа на эти вопросы нет Сейчас сияние ее понемногу слабеет, зато у кометы начинает появляться небольшой хвост.

Источники:

1. www.destinations.ru