10.11.2005

Гигантский глаз в космос в пустыне Кару

В четверг был открыт самый большой в южном полушарии телескоп, который должен вдохновить к исследованиям новые поколения ученых.

Более 1.000 гостей собрались на продуваемом ветрами холме в пустыне Кару, чтобы полюбоваться Большим телескопом Южной Африки – Southern Africa Large Telescope (SALT).

Он способен собрать в 25 раз больше света, чем любой из телескопов африканского континента, что позволяет вести наблюдения за самыми отдаленными галактиками и такими космическими объектами как астероиды и кометы.

"Даже те из нас, кто ничего не мыслит в астрономии, с большим нетерпением ждали этого дня, ощущая, возможно, инстинктивно, что это гигантский глаз в Кару раскроет нам неизведанные тайны и, может быть, поможет узнать что-нибудь о самих себе", - заявил по случаю открытия телескопа президент ЮАР Табо Мбеки. – Величайшие умы, собравшиеся здесь ... получат возможность вглядываться в невообразимые перспективы времени и космического пространства и узнавать, на что походила вселенная, когда формировались первые звезды и галактики.

Ученые надеются, что телескоп позволит им узнать, какие миры вращаются вокруг других солнц; чем звезды в соседних галактиках отличаются от нашего солнца; и, возможно, найдут ответ на вопросы о масштабах и возрасте вселенной.

Проект был начат пять лет назад, его стоимость составила 20 миллионов долларов. Он финансировался, главным образом, правительством Южной Африки в сотрудничестве с университетами в Соединенных Штатах, Великобритании, Германии, Новой Зеландии и Польше; ученые этих вузов смогут обмениваться плодами исследований через Интернет.

Телескоп содержит мощное зеркало, состоящее из 91 шестиугольного сегмента. Диаметр зеркала достигает 11 метров. Телескоп расположен близ города Сазерленд, в четырех часах езды от Кейптауна.

Источники:

1. MIGnews.com