18.04.2004

У новой планеты пропал спутник

Седна, самый тусклый из известных крупный объект Солнечной системы, не имеет спутника. Этот факт немало удивил астрономов - считалось, что его медленное вращение вызвано действием гравитации меньшего тела-спутника. Теперь, когда эта гипотеза опровергнута, исследователи полагают, что это неожиданно открывшееся обстоятельство сможет многое рассказать о происхождении и эволюции объектов на окраине Солнечной системы.

Об открытии Седны было сообщено 15 марта, тогда же начались споры, можно ли считать это тело десятой планетой. Соавтор нового открытия - Майк Браун из Калифорнийского технологического института - был настолько убежден в предстоящем обнаружении спутника, что даже заказал художнику предполагаемое изображение поверхности Седны, на котором этот спутник был нарисован.

После объявления об обнаружении Седны, астрономы решили рассмотреть ее с помощью «Хаббла», отличающегося невероятно острым зрением (этот телескоп способен разглядеть футбольный мяч на расстоянии полторы тысячи километров). Снимок, сделанный «Хабблом», показал одинокую Седну и очень тусклую и далекую звезду в той же области. В таких условиях спутник обязательно должен был бы быть виден.

Снимок дал астрономам еще одно – позволил выяснить, что диаметр Седны составляет примерно три четверти диаметра Плутона – около 1600 километров.

В чем дело, осталось неизвестно. Есть вероятность, что расчеты периода обращения Седны. Но группа Брауна этот вариант отвергает. Согласно имеющейся сейчас у астрономов информации, период обращения Седны превышает 20 дней. В то время как почти все маленькие твердые объекты Солнечной системы, например, астероиды и кометы, совершают обращение вокруг своей оси за несколько часов.

Источники:

1. www.km.ru