31.03.2010

Тайны Вселенной будут раскрывать из Южной Африки

В отдаленном районе пустыни Кару в Южной Африке предпринят первый шаг к установке одного из самых мощных научных инструментов в истории человечества. По мнению ученых, он способен помочь пролить свет на зарождение Вселенной.

Это очень тихий и малонаселенный уголок Северной Капской провинции кажется самым неподходящим местом для создания такого инструмента. Но тишина этих мест как раз то, что делает Кару привлекательной площадкой для проекта SKA – телескопа Square Kilometre Array.

Ученые надеются, что SKA, новый массивный радиотелескоп, соединяющий в единую систему 3.000 блюд-антенн, прольет новый свет на фундаментальные вопросы Вселенной, в том числе, как она зародилась, почему расширяется и есть ли жизнь за пределами нашей планеты.

Чтобы сделать это, SKA нужен тихий радиочастотный спектр, ясное небо, достаточно возвышенная местность и низкая сейсмическая активность, отмечает Альберта ван Йаарсвельд, президент Южно-африканского национального исследовательского фонда, который помогает стране выиграть тендер на постройку нового ультра мощного телескопа.

Южная Африка конкурирует в этом вопросе с Австралией, воюя за многомиллиардный контракт. SKA будет в 50 раз чувствительнее нынешних самых мощных радиотелескопов.

Южная Африка, которая планирует потратить 234 млн. рандов (31,6 млн. долларов) на этот проект к 2015 году, уже построила семь блюдец-антенн и совсем недавно соединяла между собой два из них, то есть уже были протестированы несколько рецепторов нового радиотелескопа.

Ученые надеются, что когда строительство SKA будет завершено, а это планируют сделать к 2021 году, телескоп сможет поймать радиоволны первых звезд и галактик, которые возникли в результате "Большого взрыва", создавшего Вселенную.

Он также будет отслеживать воздействие так называемой темной энергии, которая раздвигает Вселенную, и охотится за планетами земного типа, вращающимися вокруг других звезд.

Источники:

1. MIGnews.com