11.09.2012

Предложено модифицировать понятие «обитаемой зоны»

Астрономы из Абердинского университета (Великобритания) считают, что настало время ввести понятие «подповерхностной обитаемой зоны», которое дополнит существующее. Такая корректировка в случае её принятия научным сообществом может резко увеличить количество потенциально обитаемых экзопланет.

Доклад, содержащий это предложение, представлен шотландскими учёными 7 сентября на Британском фестивале науки.

Значительная часть биомассы Земли находится под её твёрдой поверхностью, в литосфере. Причём, по последним данным, жизнь есть даже на глубине в 1,4 км под океанским дном, где, понятно, нет ни кислорода, ни солнечного света. И столь незатейливое бытие длится по меньшей мере миллионы лет.

«Та жизнь, которую мы знаем, требует жидкой воды, — замечает Шон Макмахон, исследователь из Абердинского университета. — Традиционно планеты считаются "[потенциально] обитаемыми", если находятся в "обитаемой зоне". Но и там они должны быть не слишком близко от своей звезды и не так уж далеко от неё, чтобы жидкая вода смогла существовать на поверхности, не выкипая и не замерзая. Однако теперь мы знаем, что многие микроорганизмы — возможно, половина всего живого на Земле — обитают глубоко в земной коре, а не на поверхности».

Однако с ростом глубины температура увеличивается даже у планет (или регионов), которые слишком слабо обогреваются своим светилом. Так, на Земле, в не слишком жаркой Мурманской области на пятикилометровой глубине температура в любое время года превышает 70 °C, на семикилометровой — 120 °C, а общий рост температуры с глубиной не бывает ниже 1 °С на 100 м. Очевидно, если на планете земного типа, вращающейся слишком далеко от своего солнца, чтобы иметь открытые водоёмы, есть вода, то на определённой глубине она сможет существовать в жидком виде. И это значит, что потенциально там возможна жизнь.

Александр Березин

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА