11.02.2013

Получен первый образец коренной марсианской породы

С помощью бура, размещённого на конце роборуки, марсоход Curiosity проник внутрь плоского, испещрённого жилами камня. Впервые в истории удалось получить образец из недр марсианской породы.

Свежее отверстие (диаметр — 1,6 см, глубина — 6,4 см) в мелкозернистой осадочной породе можно в деталях рассмотреть ниже. Считается, что камень хранит свидетельства о давно исчезнувшей влажной среде. Анализ полученного порошка Curiosity проведёт в своей бортовой лаборатории.

«Самый передовой планетный робот из когда-либо созданных наконец-то предстал полноценной аналитической лабораторией, — заявил по этому поводу Джон Грунсфельд, заместить главы управления научных полётов НАСА. — Это самое большое достижение со времени посадки Curiosity с помощью системы Sky Crane и ещё один предмет гордости для Америки».

В ближайшие дни ЦУП проведёт ровер через ряд операций, результатом которых станет обработка образцов и доставка их к внутреннему инструментарию. «Мы считаем, что собрали достаточно материала, чтобы очистить оборудование и загрузить образец», — говорит Ави Окон из Лаборатории реактивного движения НАСА, отвечающий за бур.

Каменная крошка, образовавшаяся при бурении, передаётся вверх по стружечной канавке сверла, попадая в специальные камеры, где задерживается до тех пор, пока не поступит на обработку в устройство CHIMRA (Collection and Handling for In-Situ Martian Rock Analysis).

Перед анализом часть порошка будет использована для удаления следов земного материала, который мог остаться на оборудовании, несмотря на тщательную очистку перед запуском. «Мы поскребём внутреннюю поверхность бура, а затем с помощью роборуки доставим порошок в ковш — и лишь после этого сможем впервые увидеть образец», — рассказывает Скотт Макклоски из Лаборатории реактивного движения.

«Создание инструмента для силового воздействия на непредсказуемые породы Марса потребовало масштабной программы разработки и тестирования, — вспоминает Луиза Джандура, главный инженер системы отбора проб. — Прежде чем добраться до этого отверстия, мы провели восемь испытаний на Земле, проделав более 1 200 дырок в двадцати типах породы».

Внутри устройства по обработке проб порошок один или два раза хорошенько встряхнут, дабы отсеять крупинки диаметром более 150 мкм. Небольшие порции полученного таким образом материала попадут затем через боковые отверстия в корпусе марсохода в инструменты CheMin (Chemistry and Mineralogy) и SAM (Sample Analysis at Mars). Именно эти приборы и проведут долгожданный анализ.

Камень, которым занимался Curiosity, получил имя Джона Клейна — заместителя главы проекта Mars Science Laboratory, скончавшегося в 2011 году.

Дмитрий Целиков

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА