07.09.2013

Ракета с лунным зондом LADEE стартовала с космодрома

Ракета "Минотавр-5", стартовавшая с космодрома на острове Уоллопс, на восточном побережье США, успешно вывела на орбиту зонд НАСА LADEE, предназначенный для изучения атмосферы Луны.

"Это был почти идеальный запуск", - сказал руководитель старта Дуг Фосс (Doug Voss).

Глава космодрома Билл Вробел (Bill Wrobel) в центре управления полетом поздравил специалистов НАСА и компании Orbital с успехом и закурил традиционную сигару - так со времен "Аполлонов" сотрудники центра отмечают успех пуска.

Трансляция запуска шла на сайте НАСА.

Через 23 минуты после старта, который произошел, как и планировалось, в 07.27 мск, аппарат отделился от пятой ступени ракеты и отправился в самостоятельный полет.

Зонд был выведен на целевую орбиту с апогеем около 300 километров и перигеем 197 километров.

К настоящему моменту специалисты НАСА уже провели сеанс связи с LADEE и убедились, что все его системы работают штатно.

Аппарат будет оставаться на высокоэллиптической околоземной орбите около 23 дней, чтобы выйти к Луне в нужное время и в нужном положении. В этот период ученые проведут первые проверки бортового оборудования и научных приборов.

Затем в течение недели специалисты переведут зонд на высокую окололунную орбиту, которая затем будет постепенно понижаться до рабочей орбиты высотой около 50 километров.

Научная миссия зонда на окололунной орбите продлится 100 дней - к концу этого срока на борту аппарата должно закончиться горючее, и он уже не сможет поддерживать орбиту.

В конце миссии ученые намерены разбить зонд о поверхность Луны, как это было сделано ранее с зондами GRAIL, чтобы наблюдая за вспышкой, получить новые данные о составе пород в месте падения.

Собранные данные помогут ученым судить о экзосфере Меркурия и других тел Солнечной системы. С помощью аппарата LADEE будет также проведен эксперимент по лазерной связи между Луной и Землей.

Проект LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) общей стоимостью 280 миллионов долларов предназначен для исследования крайне разреженной лунной атмосферы (экзосферы) и пылевых частиц у ее поверхности.

Это был первый полет новой ракеты "Минотавр-5" (Minotaur V), созданной корпорацией Orbital, а также первый запуск аппарата за пределы околоземной орбиты с космодрома на острове Уоллопс.

Источники:

1. rus.ruvr.ru