24.03.2014

В космос запустят гигантский подсолнух

Гигантская конструкция, напоминающая по форме подсолнух, поможет ученым в изучении экзопланет, сообщает Space.com. Прототип аппарата, уже имеющего несколько «лепестков», сейчас создается специалистами NASA, однако когда он будет запущен, пока неизвестно.

В космос запустят гигантский подсолнух

Структура будет заслонять собой исследуемую звезду, что позволит телескопу изучать объекты, обращающиеся вокруг нее, которые в противном случае были бы невидны из-за ее яркого света. Благодаря подобному космическому зонтику исследователи надеются получать прямые изображения окружающих звезду планет. Такой подход даст возможность изучать атмосферу экзопланет и поможет увидеть косвенные доказательства того, что в этих мирах может существовать жизнь.

Прототип лепестка космического подсолнуха

В рамках проекта, стоимость которого сейчас оценивается в 1 млрд долларов, предполагается в течение 3 лет исследовать окружение 55 ярких звезд.

Поскольку «подсолнух» будет блокировать свет, исходящий от звезды, отпадает необходимость в использовании большого телескопа, говорит астрофизик Сара Сиджер.

Самое сложное в этом проекте – расположить зонтик в нужной точке: экран диаметром несколько десятков метров будет находиться за несколько десятков тысяч километров от телескопа.

Источники:

1. zhelezyaka.com