С приемником SPHERE на Очень Большом Телескопе ESO получено первое подтвержденное изображение планеты PDS 70b, формирующейся внутри газо-пылевого диска вокруг очень молодой звезды PDS 70. Данные наблюдений говорят о том, что у планеты есть облачная атмосфера.
Выполненные наблюдения дают отчетливо выделяющееся изображение планеты в виде яркой точки на фоне затемненного центра поля, где замаскировано изображение материнской звезды. Планета отстоит от центральной звезды примерно на три миллиарда километров, что приблизительно равно расстоянию от Урана до Солнца. Анализ наблюдений показывает, что PDS 70b является гигантской газовой планетой с массой в несколько раз больше, чем у Юпитера. Ее поверхность имеет температуру около 1000 °C, что гораздо выше, чем у любой планеты нашей Солнечной системы.
Темная область в центре снимка – результат применения коронографа – маски, которая блокирует ослепительный свет центральной звезды и позволяет астрономам зарегистрировать гораздо более слабые изображения диска и планетного компонента системы. Без этой маски слабое свечение планеты было бы полностью неразличимо на фоне яркого сияния звезды PDS 70.