ЗНАЧЕНИЕ ТРУДА КОПЕРНИКА

Несмотря на ряд недостатков теории Коперника, значение его произведения для дальнейшего развития астрономии было огромно. Его труд показал миру новые истины о Вселенной, дал новый взгляд на окружающую нас действительность и - как великий научный труд о действительном строении мира - поистине бессмертен.

Воззрения Коперника имели величайшее значение для дальнейшего развития человеческой мысли. Они были продуктом революционной эпохи Возрождения с ее серьезными историческими переменами в экономической жизни человека, они были продуктом науки, требующей полной свободы мысли и стоящей на платформе познания мира таким, каким он есть в действительности, а не таким, каким его представляли признанные в то время авторитеты.

В начале XVI века основные факторы, способствовавшие развитию современной науки, еще слабо действовали, однако они нашли свое отражение в труде Коперника, который, опережая своими революционными мыслями современную ему эпоху, заложил прочные основы развития не только астрономии, но и вообще всех естественных наук. Таким фактором, знаменующим современный подход к решению научных проблем, было отсутствие у Коперника мистицизма, столь часто встречающегося в трудах его предшественников и современников. На мистических принципах различия „Неба" и „Земли" покоилась система Птолемея, отвечая таким образом духу средневековья, полностью порабощенного церковью и ее наукой о сверхъестественном. До Коперника труд астрономов средневековья сводился, помимо наблюдений, самое большее к комментированию геоцентрической системы Птолемея, которая, вследствие исключения возможности переноса земных законов на небесные явления, стала полностью бесплодной, препятствующей прогрессу.

Чтобы сдвинуть науку о Вселенной с мертвой точки, на которой она оказалась в результате принятия принципа геоцентрического строения мира, нужно было сделать очень смелый шаг, а именно: порвать с принципом комментирования древних авторов и заменить устаревшие концепции новыми взглядами, прежде всего признать реальность окружающего нас мира, и по-новому объяснить его строение. Этот смелый шаг впервые сделал Коперник.

Великий астроном-гуманист с большим уважением относился к мыслителям древности. Первоначально он намеревался лишь исправить труд Птолемея, которого высоко ценил. Эти исправления должны были заключаться в основании теории строения мира на принципе движения Земли. Однако вышло по-другому. Труд Коперника О вращениях небесных сфер не стал улучшенной теорией Птолемея, а явился совершенно новым произведением, подлинным фундаментом развития науки о Вселенной, коренным образом отличающейся от учений античного мира.

Революционность учения Коперника заключалась и в методике исследования, и в выводах. Известно, что методика исследования и осознание поставленной цели имеют огромное значение для каждого ученого. Коперник ясно видел эту цель - в познавании объективной правды о Вселенной, то есть в том, к чему стремятся современные ученые. Исследования, направленные на создание новой теории строения мира, он проводил не в отрыве от других научных проблем, а в тесной связи с ними. Так поступил он, связывая астрономические проблемы с земными явлениями. Он первым назвал Землю одной из планет и познанные на Земле физические законы перенес на небесные явления.

Одним из выдающихся достижений методической мысли Коперника было введение в теорию строения мира принципа относительности движений. Правда, этот принцип был в основном знаком античным математикам, однако никто до Коперника не применял его с целью выяснения наблюдаемых движений небесных светил.

Коперник последовательно проводил принцип относительности при интерпретации дневного движения небесной сферы и наблюдаемых перемещений Солнца и планет на небе. Сравнительно легко было, приняв принцип относительности движения, изложить аргументы в пользу движения Земли вокруг своей оси. Не трудно было также опрокинуть наивное утверждение Птолемея, что вращающаяся Земля могла бы разлететься и разбить все небо. Зато утверждение, что земная атмосфера участвует во вращательном движении Земли, требовало серьезных размышлений.

Еще большие трудности встретились на пути Коперника, когда он применял принцип относительности движения при объяснении наблюдаемого годового движения Солнца и движений планет. До Коперника в сущности один лишь Аристарх Самосский высказал конкретные мысли о движении Земли вокруг Солнца. Однако не подкрепленные достаточной научной аргументацией мысли эти игнорировались античными учеными и были забыты.

Коперник же не только ясно высказал мысль о движении Земли, но, последовательно применяя принцип относительности движения, логически увязал его с наблюдаемым на небе движением планет. Еще в геоцентрической теории Птолемея в движениях всех планет, как верхних, так и нижних, фигурировал звездный год, являвшийся по теории Коперника периодом обращения Земли вокруг Солнца, а по теории Птолемея - периодом обращения Солнца вокруг неподвижной Земли.

Существование такого рода связей между движением Солнца и планет в теории Птолемея было совершенно случайно, ибо оно не вытекало из положений теорий геоцентрического строения мира. И только в свете теории Коперника, на основе принципа относительности движений, эти связи стали логическим следствием центрального положения Солнца в планетной системе и движения Земли, как одной из планет, вокруг Солнца.

Ибо достаточно было в центре планетной системы вместо Земли поместить Солнце, а Землю и Луну перенести на место Солнца и рассматривать относительные движения планет, наблюдаемые с движущейся Земли, как движения тел, обращающихся вместе с Землей вокруг Солнца. Тогда эти необычные с точки зрения геоцентрической системы особенности движения планет стали простыми и понятными.

Кроме того, эти особенности в наблюдаемых передвижениях планет на небе послужили Копернику для вычисления размеров планетных путей вокруг Солнца по отношению к размерам орбиты Земли, благодаря чему удалось правильно разместить планеты в пространстве, что явилось крупным шагом вперед в познании планетной системы.

Нужна была большая смелость и независимость мышления, которыми был одарен Коперник, чтобы поменять местами Землю и Солнце в планетной системе. Это было не просто геометрическое перенесение центра системы с Земли на Солнце и описание наблюдаемых движений небесных тел в новой системе. Нужно было преодолеть привычные взгляды на мир, взгляды, сложившиеся на протяжении многих веков и освященные величайшими авторитетами, ибо с убеждением о неподвижности Земли были связаны религиозные догмы, против которых никто не осмеливался выступить, тем более, что непосредственное восприятие, казалось, говорит о неподвижности Земли.

Коперник отдавал себе отчет в смелости высказываемых им утверждений, а также в том, что он может подвергнуться нападкам за несоответствие его суждений тексту Библии. Однако, давая себе ясный отчет в том, что его суждения могут встретить отпор со стороны теологов, Коперник не отказался от опубликования своего труда. Он был глубоко убежден в правильности своих утверждений, отчетливо понимая, что его учение не является всего лишь удобной рабочей гипотезой, а отражает объективную реальность Вселенной.

Уже само последовательное проведение в теории строения мира принципа относительности в толковании движения планет принесло бы труду Коперника непроходящую ценность, но ведь великий автор книги О вращениях небесных сфер дал в своей работе еще и тщательный анализ наблюдений положения планет, сделанных древними астрономами и проведенных им самим. Этим труд Коперника отличается от множества написанных до него астрономических работ, авторы которых не заботились об истинном соответствии теории и фактов. Случалось, что факты резко противоречили теории, однако, несмотря на это, от теории авторы не отказывались. Примером здесь может служить созданная Птолемеем теория движения Луны, согласно которой Луна в квадратурах должна была находиться на расстоянии в два раза меньшем от Земли, нежели во время полнолуния или новолуния, хотя наблюдения противоречили этому. Находились такие интерпретаторы Птолемея, которые, подгоняя факты к теоретической концепции, утверждали, что Луна во время полнолуния расширяется, и поэтому угол, под которым виден ее поперечник, является таким же, как и во время квадратур.

Совсем по-другому подходил к наблюдаемым фактам Коперник. Для него единственным критерием правильности научной теории было ее соответствие истинному положению вещей. Именно в этом заключается великое методологическое значение труда Коперника для всех наук.

Требования методологической точности и логической последовательности, которым Коперник был верен во всех рассуждениях, способствовали правильной естественно-научной оценке явлений. Именно так, вполне по-современному, оценивал Коперник такие земные явления, как ветры и расположение морей; более того, он приписывал планетам такие же свойства, как и Земле, в частности, он полагал, что планеты, как и Земля, имеют шарообразную форму и им присуща тяжесть. До Коперника считалось, что небесные тела состоят из особого вещества - небесного эфира, не подчиняющегося известным на Земле физическим законам. Выдвинутое Коперником положение, что свойства небесных тел сходны со свойствами земной материи, привело в итоге к торжеству главного принципа современного научного мировоззрения - принципу единства материи во Вселенной.

Научный подход к окружающему нас миру, свободный от мистицизма и предрассудков, является характерной чертой труда Коперника, а также всей его деятельности как ученого. Это обнаружилось, между прочим, и в его отношении к астрологии. Почти все астрономы до Коперника и очень многие после пего с убежденностью занимались астрологией. Астрологией занимался также единственный ученик Коперника Рэтик; даже Иоганн Кеплер составлял гороскопы, а в молодости это делал и Галилей. Коперник же никогда не составлял гороскопов - ему совершенно чужды были астрологические предрассудки. В его труде нет о гороскопах ни строчки. Отделение астрономических исследований от астрологии, пользовавшейся в то время всеобщим признанием и большим уважением, - яркое свидетельство глубины и зрелости интеллекта ученого.

В научной деятельности Коперника следует особо отметить остро ощущавшуюся им необходимость тесной связи теории с опытом. Этим было продиктовано внимание Коперника к астрономическим наблюдениям. Умелое сочетание собственных наблюдений с наблюдениями, выполненными древними и средневековыми астрономами, позволило Копернику составить таблицы положения планет, которые были наиболее точными и удобными из всех существоваших в то время. Они вытеснили из употребления Альфонсинские таблицы и пользовались всеобщим признанием у астрономов и астрологов, ибо позволяли лучше определять положения планет.

Однако, несмотря на все эти огромные достижения, Коперник не сумел устранить из своей теории тормозившую ее развитие аксиому, гласившую, что небесные тела могут двигаться только равномерно по кругам. Правда, теория движения планет покоилась на логической основе - центр движения планет был перенесен на Солнце, а Земля отнесена к категории планет. Однако наблюдаемые движения планет не могли быть достаточно точно показаны Коперником при помощи сочетания круговых движений. Несомненным недостатком теории было то, что Коперник вынужден был ввести в ход своих рассуждений многочисленные эпициклы, но, что хуже всего, - Солнце не оказалось в общем центре всех планетных орбит.

Хотя принцип движения планет согласно теории Коперника был несомненно проще, чем в теории Птолемея, все же число кругов, которые Коперник должен был ввести для пояснения наблюдаемых движений планет вместе с Землей, было сравнительно велико, немногим меньше, чем в теории Птолемея. Поэтому система Коперника, изложенная в третьей, четвертой, пятой и шестой книгах труда О вращениях небесных сфер, в деталях довольно сложна кинематически, хотя эпициклы Коперника по сравнению с эпициклами геоцентрической теории Птолемея и невелики - самые большие из них исчезли, как отражавшие движение Земли вокруг Солнца.

Эти недостатки определялись категориями мышления тех времен, от чего Коперник не сумел еще освободиться. В частности, сохранение Коперником принципа равномерного движения планет по кругам вытекало из его убежденности в царящей во Вселенной гармонии, лучшим проявлением которой было то, что небесные тела движутся равномерно по кругам. Это положение Коперник постоянно и последовательно проводил во всех своих научных исследованиях. Он распространял его не только на Землю, но и на всю Вселенную, в которой Земля уже не занимала привилегированного положения по сравнению с другими планетами.