Космический корабль для нормального завершения полета должен совершить посадку в заданном районе, где его появление ожидается специальными командами технического и медицинского обслуживания, располагающими средствами доставки экипажа и СА на основную или промежуточные базы.
После разделения КК с СА ведутся радиосвязь в УКВ диапазоне и прием телеметрической информации. На участке аэродинамического торможения СА в атмосфере, когда высокая температура торможения вызывает ионизацию воздуха в набегающем потоке, при определенной концентрации свободных электронов вокруг СА они экранируют его антенны, что временно нарушает радиосвязь. Перерыв в радиосвязи зависит от характера траектории спуска и от рабочих частот передатчиков и для СА с малым аэродинамическим качеством составляет 5 - 6 мин.
С вводом парашютной системы развертываются антенны KB диапазона и с этого момента бортовые радиопередатчики подают сигналы в обоих диапазонах для определения местонахождения СА. После посадки автоматически или по команде экипажа раскрываются антенны KB и УКВ диапазонов на корпусе СА, причем передатчики продолжают работать в режиме радиомаяков. Пеленгование радиомаяков может вестись центрами связи, поисковыми самолетами и вертолетами, судами и другими транспортными средствами, оборудованными пеленгующей аппаратурой.
Экипаж во время работы радиомаяков может выходить на связь в KB и УКВ диапазонах и вести радиопереговоры с поисковыми группами и центрами связи.
Помимо радиотехнических средств хорошим ориентиром для визуального обнаружения СА в светлое время суток является парашют, а в ночное время - светоимпульсные маяки, работающие как во время парашютирования, так и после посадки.
Поиск приводнившегося СА может быть облегчен применением окрашивающего воду вещества, ультразвуковой гидроакустической бомбы и других средств.
После приземления экипаж проходит медицинское обследование и доставляется на ближайший аэродром, а СА после осмотра его состояния подготавливается командой технического обслуживания к эвакуации на вертолете или транспортировочном автомобиле.
Приводнившийся СА может быть эвакуирован на вертолете или на эвакуационном судне. При большом волнении возможна эвакуация СА вместе с экипажем.