В поисках принципов

В период расцвета вавилонской астрономии, длившийся многие столетия, произошли существенные изменения в экономике, политике и социальной структуре общества. Наряду с бронзой пошло в ход железо. Всевозрастающее общественное разделение труда и, как следствие этого, повышение его производительности привело к тому, что производимые изделия начали все в большей степени становиться объектами торговли, т.е. товарами. В результате значительно возросла роль новых прибрежных стран по сравнению с древними государствами, сформировавшимися в глубинах материков, как правило, вдоль речных пойм. Этим объясняется выдающаяся роль в Древней Греции городов, расположенных на берегах Черного и Средиземного морей. В этих городах богатые купцы и ремесленники начали играть все более значительную роль, тогда как влияние рабовладельческой аристократии постепенно падало. Раб теперь уже не был, как ранее, домашним рабом, а, по определению Аристотеля, превратился в "одушевленное орудие"; он не только производил товар, но и сам служил предметом торговли, т.е. был живым товаром.

Древнеиндийская обсерватория; ступенчатое сооружение служило 'стрелкой' огромных солнечных часов

Сферы деятельности, не связанные в то время непосредственно с производством, прежде всего наука и искусство, все более нуждались в свободных людях. Круг людей, "производящих" знания, непрерывно увеличивался. Переход от господства рабовладельческой аристократии к рабовладельческой "демократии" и новым общественным отношениям не означал, однако, что основные черты рабства были изжиты. Это была "демократия" для господствующего класса. И как и прежде, искусством и наукой занимались представители этих кругов.

В отличие от вавилонян и египтян греки направили свои усилия прежде всего на то, чтобы накопленные к тому времени фактические знания о природе привести в соответствие друг с другом и на основании этого создать единую рационально обоснованную картину мира. Основная роль в этом процессе была отведена философии, которая объединяла все области тогда еще не слишком разветвленной науки и в первую очередь значительно способствовала развитию астрономии.

Огромная заслуга греков состоит в том, что они выработали такую систему представлений, которая позволяла на основе немногих общих принципиальных положений объяснить многообразные небесные явления. Конечным результатом этих усилий античной астрономии явилось создание геоцентрической картины мира.

Греки первыми стали говорить о космосе-понятии, которое одновременно означало и "красоту" и "порядок". Вначале античные мыслители понимали под космосом исключительно небо с его мерцающими созвездиями. Однако вскоре это слово стало выражать собой в целом мир как нечто упорядоченное, гармоничное и доступное пониманию человеческого разума. Земля, вода, воздух и небо казались грекам связанными между собой вполне определенным конкретным образом: так, метеору, например, надо 9 дней, чтобы упасть с неба на Землю, а затем еще 9 дней, чтобы оттуда добраться до царства Тартара в "мир теней".

Стремление греческих мыслителей к пониманию мира находит свое глубокое выражение в том, что они первыми достаточно четко начали говорить о существовании Вселенной как некоего единого целого. С полным основанием можно утверждать, что в античной Греции был заложен фундамент собственно космологии. Античные философы не ограничились констатацией известных фактов и развили идеи небывалой смелости.

Впечатляющие примеры того, как это происходило, мы находим у философов-материалистов Левкиппа из Абдеры (примерно 500 - 400 гг. до н. э.) и Демокрита из Абдеры (около 460-370 гг. до н. э.), а в художественном представлении - у Лукреция Кара (98-55 гг. до н. э.) в его знаменитой научной поэме "О природе вещей". В ней дана великолепная картина бесконечного и безграничного пространства, заполненного бесконечной движущейся материей. Лукреций говорит о бессмысленности и неразумности понятия конечной Вселенной, ограниченной сферой с неподвижными звездами, о которой писали, например, Аристотель из Стагира (384-322 гг. до н.э.) и Евдокс (408-355 гг. до н.э.). Допустим, вблизи предполагаемого края мира, рассуждал Лукреций, следуя соображениям Демокрита и Левкиппа, летит копье, которое метнули в направлении сферы неподвижных звезд. Копье либо пройдет через сферу вследствие собственной инерции, либо оттолкнется от нее. Но и в том, и в другом случае "край мира" вовсе не будет "краем", потому что если копье встречает его как материальное препятствие, то этот "край" должен быть "обозначен" в пространстве, т.е. должен находиться в космосе. Следовательно, он не может ограничивать космос, а потому мировое пространство должно простираться далее. Таким образом, пространство можно мысленно продолжать все дальше и дальше - ad infinitum (до бесконечности).

Этой мыслью о бесконечном космосе, высказанной Лукрецием - пусть весьма наивно,- проникнута вся дальнейшая космология: в широкой и углубленной форме ее позднее высказывали Николай Кузанский (1401 - 1464 гг.) и Джордано Бруно (1548 -1600 гг.) и далее - вплоть до современных представлений о космосе, бесконечном во времени и пространстве.

Глубина и последовательность мышления, отличающие античных философов от астрономов древнего Вавилона, безусловно, означали значительный прогресс в формировании представлений о мире в целом.