Космологическая система Аристотеля

Эпоху "систематизирующей", согласно определению Платона, астрономии пред-ставлял Аристотель (384 - 322 гг. до н. э.)- "самый универсальный ум", по словам Энгельса, среди древнегреческих философов.

Аристотель из Стагира, ученый-энциклопедист, который внес большой вклад не только в философию, этику и политику, но и в естествознание, историю и психологию, подверг критике ряд идеалистических представлений Платона, учеником которого он являлся. Работы Аристотеля дали новый мощный толчок, дальнейшему развитию античной науки.

В отличие от Платона Аристотель считал, что реальная действительность познаваема и для этого не нужно обращаться к воображаемому потустороннему миру. Это означало существенный сдвиг философии в сторону материализма, ибо Аристотель проповедовал эмпирический подход к познанию природы. Конечно, Аристотель не был материалистом в такой степени, как Демокрит или Гераклит из Эфеса (примерно 540-480 гг. до н. э.), поскольку в конечном итоге в основе его материалистических посылок лежит идеалистическая концепция. Между тем положительный результат критики Аристотелем философии Платона общепризнан. В. И. Ленин в этой связи говорил, что "когда один идеалист критикует основы идеализма другого идеалиста, от этого всегда выигрывает материализм^*".

^*(Ленин В. И. Поли, coop, соч., 5-е изд., т. 29., с. 255 )

Аристотель полагал, что для толкования астрономических явлений необходимо совместное использование физики и математики, причем движение всех небесных тел следует изображать в единой общей системе. Сферы Евдокса получают у Аристотеля новый статус: они становятся как бы вложенными друг в друга эфирными сферами. Сферы приводятся в движение неким первичным "двигателем", который находится снаружи этой системы и сам покоится. Каждая сфера, кроме того, осуществляет собственное движение, чем и объясняются особенности движения планет. Представление движений планет в единой системе неизбежно приводило к значительным трудностям, потому что требовало введения дополнительных сфер. Эти "катящиеся вспять сферы" в результате обратного хода должны были обеспечить компенсацию "отклонений" в движениях отдельных планет. Поэтому вся система увеличивалась до 55 сфер, и это была первая попытка связать физический и математический подходы к астрономии.

Вскоре стало очевидным, что подобный синтез не осуществим, так как астрономия должна была предсказывать положения планет, но для этого система гомоцентрических сфер оказалась явно не пригодной. Все это неизбежно привело к тому, что в дальнейшем физика и астрономия почти 2000 лет развивались совершенно независимо друг от друга! Важнейшая задача астрономов состояла в том, чтобы предсказывать небесные движения с помощью подходящих методов. А как в действительности происходят эти движения с физической точки зрения и имеют ли предлагаемые математические конструкции реальное содержание или являются только удобными моделями для описания этого движения - этот вопрос считался не имеющим к астрономии никакого отношения.