Конец "большого затишья"

Когда в 1473 г. родился Коперник, в мире начали происходить значительные изменения. Казавшиеся столь незыблемыми устои феодального строя трещали по всем швам. "Свежий ветер" чувствовался повсюду, и порождали его далеко идущие изменения социально-экономической структуры общества.

Ярким-показателем этих перемен служило прежде всего зарождение в недрах феодального общества новой социальной прослойки- ремесленников и торговцев,- которая постепенно образовалась в немногочисленных тогда центрах регионального значения-резиденциях королей, герцогов, епископов. Быстрыми темпами росли города. Возникшие там цехи ремесленников способствовали техническому прогрессу и развитию товарооборота. Неуклонно возрастало не только хозяйственное, но и политическое значение городов. Товарное хозяйство оказывало чрезвычайно благотворное влияние на торговлю, причем на первый план теперь выдвинулась внешняя торговля. Торговые путешествия в свою очередь расширяли географические, ботанические, этнографические и т.д. познания народов, будили интерес и потребность в новых знаниях.

Ситуация в некотором смысле оказалась сходной с той, что сложилась примерно 1000 лет назад в Греции. Город постепенно проникал в сознание людей. Теперь они, как ранее их греческие и римские прародители, начали предпочитать город поместьям, замкам и сельским угодьям. Новый класс - буржуазия, влияние которой значительно возросло в эпоху Возрождения,- в отличие от господствующего феодального дворянства совершенно иначе относился к естествознанию. В ходе дальнейшего развития общества это обстоятельство выявилось еще отчетливее. Иное отношение буржуазии к естественным наукам объяснялось прежде всего тем, что она была непосредственно связана с ремеслом и торговлей, которые заметно стимулировали развитие естественных наук, в том числе и астрономии.

С распадом античных государств астро номия в течение многих веков пребывала в абсолютном застое. Но вот в средние века- в полном созвучии с развитием науки в эпоху великой греческой культуры - в астрономии снова начала набирать силу астрология, математика погрузилась в числовую мистику, а всесильная философия в своем бесконечном споре между материализмом и идеализмом встала на защиту господствующей повсюду христианской религии. Отцы церкви решительно ополчились против идеи о шарообразности Зем ли, а различные варианты птолемеевой системы мира почитались как общепризнанная картина мироздания. В средневековую эпоху бог как творец земли и неба, повелитель и вседержитель всегда изображался витающим над плоским земным диском-местом обитания людей. Не нужно "умным головам" что-то искать, не надо более думать о природе и ее исследовании- все в руках божьих и да здравствует полный духовный застой! Естественно, что подобные концепции "мрачного средневековья" вовсе не способствовали постижению сути, и если оглянуться на те времена, то становится совершенно очевидным, что для развития науки и связанного с нею удовлетворения потребностей общества целые столетия пропали даром.

Нюрнберг (XV в.)

То обстоятельство, что первые шаги науки эпохи Возрождения, вообще говоря, оказались тесно связанными с достижениями античности, лишний раз подчеркивает историческую заслугу арабской культуры. Арабская культура никогда не испытывала на себе прямого влияния греческой культуры, но когда в VII - VIII вв. завершился процесс объединения разрозненных прежде арабских племен, там возникли благоприятные предпосылки для развития единой арабской культуры, большая роль в которой была отведена и науке. Особенно поощряли развитие науки и искусства представители династии Аббасидов (около 750 г.) и халиф Аль-Мамун (813-833). Основанный Аль-Мамуном "дом мудрости" главной своей задачей ставил перевод на арабский язык произведений античных ученых и философов. Например, глава этого учреждения Салм занимался переводом "Великого математического построения астрономии" Птолемея.

Среди многочисленных греческих трудов по астрономии, заново переработанных и использованных арабами, была также работа Аристарха об определении расстояний и размеров Солнца и Луны; однако труд Архимеда "Вычисления на песке" отсутствовал, а с ним и те немногие подробности гелиоцентрической системы Аристарха.

Арабские ученые отнюдь не были пассивными хранителями греческих рукописей, напротив, они усердно изучали их и сами по мере сил работали над дальнейшим усовершенствованием изложенных там идей. Хотя арабам и не удалось при этом создать существенно иную картину мира, они активно и творчески искали истину. Поиски стали особенно интенсивными после того, как обнаружилось, что предсказания положений планет по системе Птолемея не согласуются с их наблюдаемыми положениями. Арабские астрономы раннего средневековья внесли ценный вклад в развитие астрономии в Европе на новом этапе, который стал возможным только при тех общественных отношениях, которые сложились там в начале эпохи Возрождения.