Завещание Кеплера

В чем же видел Кеплер конечную цель научных исследований? Рассматривал ли он их как некий оторванный от жизни поиск истины? Думается, Кеплер заботился при этом не о собственной личности как ученого, а об использовании результатов научной работы на благо людей. И все работы, вышедшие из-под пера Кеплера, являют собой прежде всего пример самоотверженного служения человечеству.

Однажды, когда Кеплер покупал в Линце вино, его поразило, как своеобразно виноторговец определял вместимость сосуда: в сосуд любой формы он опускал особую измерительную трубку и по отметке на ней "отсчитывал" объем жидкости. Эти наблюдения побудили Кеплера подробно рассмотреть проблему вычисления объемов сосудов. В результате возник труд "О стереометрии винных бочек...", в котором Кеплер, развивая идеи Архимеда, создал математический метод, содержащий в себе зачатки интегрального исчисления. Кеплера интересовали и другие практические вопросы: так, он изобрел шестеренчатый насос для откачки воды из подземных выработок, предложил вспомогательные средства для геодезических работ, разработал теорию очков и т.д. Он неоднократно подчеркивал практическое значение математики, скрывающей в своих недрах "неисчерпаемое сокровище, которое предстоит обнаружить путем прилежных поисков в более широком масштабе". Науки же, по мнению Кеплера, могли бы служить морально-этическому развитию людей.

Появление трудов Иоганна Кеплера ознаменовало собой начало нового периода в естествознании. Будучи глубоко религиозным, Кеплер тем не менее упорно шел по намеченному Коперником пути борьбы научной астрономии с теологией. В естественнонау чных исследованиях - провозглашал он - действуют доводы разума, а не авторитеты, как в теологии.

И этого принципа Кеплер неуклонно придерживался всю свою жизнь.

Однажды в Линце высшие власти захотели узнать его мнение относительно нового Грегорианского календаря, который уже был введен в католических государствах, тогда как в протестантских странах его по-прежнему считали "исчадием римского антихриста". Кеплер смело выступил за новый календарь, вычисленный с использованием более точных астрономических данных и благодаря этому свободный от многих недостатков старого.