III. ЛЕТИМ МЫ ПО ВОЛЬНОМУ СВЕТУ

Полеты

После отрыва от поверхности планеты космический аппарат начинает свободный полет, подчиняясь действующим на него силам. При этом форма орбиты его будет определяться не нашими пожеланиями, а законами небесной механики. Естественно, что можно самым различным образом стартовать с поверхности планеты, сдвигая время старта, увеличивая и уменьшая скорость в конце работы двигателя, меняя координаты аппарата и точки старта и т. д. Каждому такому старту будут соответствовать свои начальные условия движения. Естественно, что можно задаться бесчисленным множеством начальных условий и им будет соответствовать бесчисленное множества орбит. Как же разобраться в них? Оказывается, что все кажущееся многообразие орбит можно разделить на строго определенные классы. Эти классы включают круговые, эллиптические, параболические и гиперболические орбиты. Значит, когда заданы начальные условия, то последующее движение космического аппарата будет происходить только по одной из указанных классов орбит и ни по какой другой. Перечисленные классы орбит имеют наглядное геометрическое изображение и поэтому их легко представить в пространстве.

Однако описание геометрических характеристик движения не является самоцелью. На практике очень часто приходится решать вопрос: где находится космический аппарат относительно наблюдателя, расположенного в определенной точке на Земле? Для этой цели необходимо уметь описать движение аппарата относительно поверхности (а не центра) Земли, т. е. указать как бы след его на Земле. Решив эту задачу, далее наблюдателю можно дать и направление, в котором в каждый данный момент находится аппарат. Как решают эти вопросы баллистики, вы узнаете из этой главы.