Механик Кондратюк и проект "Аполлон"

О полетах к Луне люди мечтали давно. Вспомните "Из пушки на Луну" Жюль Верна. Или роман Герберта Уэллса "Первые люди на Луне". Воображение нашего современника Артура Кларка, автора романа "Лунная пыль", нарисовало мрачную картину условий жизни на Луне. Мечтатель Сирано де Бержерак тоже говорил о путешествии на Луну. Ему принадлежит одно из первых литературных произведений, где в явной форме высказана фантастическая для того времени идея освоения Луны. Но история осталась для нас не только увлекательной серией фантастических романов.

Если вы посмотрите на карту невидимой с Земли части Луны, то среди названий отдельных областей ее встретите надпись "кратер Кондратюка". Мало кто из землян удостоился чести "вознести" свое имя на Луну. Среди них - механик сибирской краевой конторы "Союзхлеб" Юрий Васильевич Кондратюк. Почему же его имя оказалось на Луне?

В 1929 году вышла в свет книга Кондратюка "Завоевание межпланетных пространств". Судьба этой книги необычна. Вот что по этому поводу рассказывает Владимир Львов. Кондратюк, работавший в то время механиком на элеваторах "Союз-хлеб", как истинный патриот космонавтики издал книгу на собственный счет, использовав премиальные "за изобретение нового типа ковша и самотаски". (На титульном листе так и написано: "Издание автора".) Предисловие к книге было написано одним из видных деятелей отечественной техники сподвижником Н. Е. Жуковского и А. Н. Туполева профессором В. П. Ветчинкиным. Сейчас книга Кондратюка является большой 'библиографической ценностью.

С самого начала космической эры - запуска первого спутника Земли - специалисты всех стран стали интересоваться всеми исследованиями, имеющимися по этому направлению во всем мире. В частности, специалисты из НАСА (вашингтонского управления по космосу) подняли всю русскую и советскую литературу по космическим вопросам. При библиотеке конгресса в Вашингтоне даже был создан специальный отдел по библиографии советских трудов по космосу под заведованием доктора Уильяма Шелтона, выпустившего немало исследований на эту тему. Когда по специальному заданию президента Кеннеди группа американских экспертов приступила к разработке проекта высадки людей на Луну (проект "Аполлон"), то она не случайно обратила внимание на книгу Кондратюка, о чем было рассказано на страницах журнал "Лайф".

"Спор, - сообщает журнал, - шел в 1961 - 1962 годах между двумя группами специалистов, работавшими в НАСА. Одну из них возглавлял Вернер фон Браун, другую - инженер Джон Хуболт. Вариант Хуболта предусматривал выведение корабля "Аполлон" на окололунную орбиту с последующим отделением отсека, который и должен опуститься на Луну. Фон Браун сначала не соглашался с этим вариантом, но в конце концов присоединился к нему. Инженер же Хуболт "заимствовал свою идею у русского автора Юрия Кондратюка, который подробно теоретически обосновал этот вариант в книге, выпущенной в 1929 году".

Сам Джон Хуболт вспоминает: "Когда ранним мартовским утром 1968 года с взволнованно бьющимся сердцем я следил на мысе Кеннеди за стартом ракеты, уносившей корабль "Аполлон-9" по направлению к Луне, я думал в этот момент а русском - Юрии Кондратюке, разработавшем ту самую трассу, по которой предстояло лететь трем нашим астронавтам".

Полет к Луне (имеется в виду "осадка на нее и возвращение на Землю) может быть выполнен по одному из вариантов.

Первый вариант - прямой полет корабля на Луну. Космический корабль, стартующий с Земли, совершает полет по траектории, пересекающей Луну, и в момент приближения к ней тормозится с помощью двигателя при производит мягкую посадку на поверхность Луны. Для возвращения на Землю корабль стартует с поверхности Луны и без осуществления каких-либо маневров выходит на траекторию полета к Земле. Значит, совершая посадку, корабль должен нести с собой запас топлива, необходимый ему для последующего возвращения на Землю.

Второй вариант выглядит, конечно, сложнее. При подлете к Луне корабль вначале выводится на орбиту спутника Луны, а уж с этой орбиты отделяется специальный отсек, который садится на Луну. Посадочный отсек берет с собой столько топлива, сколько надо, чтобы обеспечить взлет и выход на орбиту спутника Луны. Для старта к Земле используется топливо, которое "не совершало посадку" на Луну, как это предусматривалось в первом варианте, а оставалось на орбите спутника Луны. В этом состоит достоинство второго варианта полета и именно его рекомендовал сибирский механик Кондратюк.

Для того чтобы возвратить на Землю командный отсек весом 6,8 тонны, при полете по первому варианту вес ракеты на Земле (перед стартом) должен составлять 8000 тонн, а по второму - 2700 тонн, т. е. почти в три раза меньше. Эти цифры подтверждают справедливость утверждений Кондратюка и становится понятным выбор схемы полета кораблей "Аполлон".