1954 год

12 апреля. В техникуме все перешли на "Вы": они выпускники... На преддипломную практику Гагарин поехал в Москву, на завод имени П. Л. Войкова.

Там, на заводе, Юрий работает с большим увлечением. Иногда трудится по две смены. Выкраивает время для поездки в Гжатск.

6 октября. Возле станции метро "Сокол" как-то встретил учащихся 2-й Московской спецшколы ВВС. Пристроившись сзади, с квартал прошел за парнями, одетыми в ладную курсантскую форму.

Через несколько лет Юрий Алексеевич расскажет выпускнику этой спецшколы Владимиру Комарову о той своей встрече с авиацией.

25 октября. Юрий Гагарин, а также Виктор Порохня, Иван Логвинов, Петр Семейкин и Михаил Чекунов, возвратившись с практики в Саратов, подали заявления в местный аэроклуб. На следующий день ребята были зачислены на отделение пилотов.

31 октября. Началась учеба в аэроклубе. На плечи студентов легла еще одна большая нагрузка. Занятия в техникуме до обеда, после обеда - в аэроклубе. Строгий режим и жесткий распорядок дня были единственным спасением. "В аэроклуб поступали многие - да окончил он один", - скажет спустя годы один из сокурсников Юрия Гагарина.

1 ноября. Вечером в городском ресторане "Россия" будущие пилоты Гагарин, Порохня, Балашов и Стешин на деньги, заработанные на разгрузке барж, устроили праздничный ужин.