Если бы мимо прошла другая звезда

Джеймс Хопвуд Джинс был физиком. Он изучал свойства земных газов. Странные эти свойства. Газы могут быть твердыми и жидкими. Газы есть холодные и раскаленные.

Каждый вечер Джеймс Джинс выходил на прогулку. Он отдыхал перед сном. Но дневные думы часто сопровождали его и вечером. Глядя на желтые огни фонарей, расплывающиеся в моросящем тумане, исследователь размышлял о движении газов. Иногда на смену дождю и туману приходили ясные синие вечера. Тогда Джинс предпочитал глядеть выше. Он любовался звездной россыпью Млечного Пути.

Может быть, в один из таких ясных вечеров он и решил заняться необычным делом - ответить по-новому на вопрос о происхождении Земли.

Гипотеза-Лапласа утверждает, что наша планета произошла из газовых раскаленных колец. А кому, как не Джинсу, знать газы! Английский физик стал подробно изучать теорию образования планет. И выяснил: у Солнца слишком мало сил вращения, чтобы забросить так далеко в окружающее пространство газовые облака. Если бы дневное светило могло такое совершить, оно от собственной скорости вращения и само бы рассеялось в мировом пространстве.

По утверждению Лапласа, первоначальное облако солнечного вещества имело сплюснутую форму. Едва ли она могла очень измениться с тех пор, как родилась Земля. А сколько ни измеряли астрономы после Лапласа форму Солнца, никак не могли обнаружить, что оно очень сплюснуто. Значит, великий француз ошибался. Но чем можно заменить его теорию?

И тогда Джеймс Хопвуд Джинс обратил внимание на высказывание ученого Бюффона. Еще до Лапласа, в 1750 году, этот исследователь предположил, что планета Земля могла возникнуть из куска Солнца, вырванного притяжением другого небесного тела. Такое тело Бюффон назвал "кометой".

Джинс решил: "Это ближе к истине". Ведь, кажется, доказано, что само Солнце не может создавать далекие планеты. Тем более, что на той стороне океана американцы Т. Чемберлен и Ф. Мултон тоже провозгласили новую "планетизмальную" гипотезу. Оттуда, из Америки, из столицы мясоторговцев Чикаго, в 1905 году газеты принесли новость: есть мнение, будто бы Земля родилась от неизвестной звезды, которая, проходя мимо солнца, притянула к себе часть поверхности дневного светила. Вырвала из него огромные раскаленные куски. Потом они сгустились в отдельные планеты.

Ну, а вечный спутник Луна? Как она появилась? Этого гипотеза профессоров Чемберлена и Мултона не могла объяснить.

Два очень раскаленных тела будут обладать свойствами газов и жидкостей - так думал Джинс! Когда они подойдут близко друг к другу, на их поверхности появятся приливы, похожие на бугры. Они возникнут от взаимных сил притяжения. Если тела одинаковые, то и приливы одинаковые. А вот если разные? Тогда большое тело вырвет из маленького "соседа" струю горячих газов, очень похожую на длинный рукав. Сначала такой "рукав" будет находиться под действием двух вращающихся звезд. И сам начнет вращаться между ними. Потом "чужая" звезда уйдет дальше в мировое пространство. Наступит сгущение огненной струи. Она превратится в отдельные планеты. И теперь Солнце начнет вызывать приливы на поверхности рожденных им планет, отрывать от них сгустки материи. Так родится дочь Земли - Луна. Пройдет время, огненная Земля остынет, станет похожей на современную.

Свою "приливную гипотезу" Джинс выдвинул в 1916 году. В награду за его труды правительство Великобритании назначило его президентом Королевского астрономического общества. Ведь он сумел сокрушить теорию Канта - Лапласа, которая в течение ста лет влияла на взгляды ученых. Но сама "приливная гипотеза" Джинса просуществовала и того меньше: четверть века.