Нет! Земля родилась холодной

- Шмидт, - вызвал учитель.

Отто встал, подошел к доске, взял в руки мел и задумался. Лицо гимназиста было бледным, в уголках губ проглядывали морщинки. Еще совсем недавно он лежал в постели. Теперь Отто победил тяжелую болезнь. Теперь он снова в классе, но...

- Что вы молчите, Шмидт? - спросил преподаватель. - Не приготовили урок?

- Да.

- В таком случае ставлю единицу. Ничего не поделаешь.

- Он болел! Не ставьте, - вдруг послышались со всех сторон голоса. - Он догонит!

Математик нахмурился, чуть улыбнулся, опять стал строгим. Внимательно оглядел своих учеников и сказал гимназисту:

- Прошу извинить. Можете идти на место.

- Не пойду, - возразил Отто. - Я попробую доказать теорему по-своему.

Шмидт, сначала робко, потом все смелей и смелей начал выписывать цифры и формулы. И с каждым прикосновением мела к доске все шире и шире раскрывались глаза старого математика. Ирония перешла в удивление, потом в восторг. Казалось, дальнейший путь гимназиста 7 класса определен. Его призвание - математика.

Но почему спустя много лет Отто Юльевич Шмидт едет к далекому Памиру? Зачем он отправляется в знаменитые арктические походы? Да потому, что его призванием также стала и география.

Среди каменных вершин или холодных льдов все напоминает о большом, еще непознанном мире. Там над головой сверкают граненые алмазы звезд. Оттуда лучше видна необъятная Вселенная. И Отто Юльевич не раз задумывается о тесной связи земного мира с далекими рассыпанными в небе светилами.

Академик Шмидт не размышлял отвлеченно, как математик Лаплас, по теории которого выходило, что планеты образовались раньше Солнца. Он не рассуждал ограниченно, подобно физику Джинсу, полагавшему, что сначала было Солнце, а потом появилась случайная звезда, создавшая планетную систему вокруг нашего светила. Советский географ изучал строение нашей планеты и Вселенной. Он был также большим математиком и физиком.

В тот ясный день на перевале второй половины нашего столетия солнце заливало горячим светом длинный коридор Ленинградского университета. Здесь стояла необычная тишина. Зато рядом, в огромном актовом зале, собрались преподаватели и студенты разных факультетов. Они заполнили не только все места, но и длинный балкон, охватывающий зал, толпились в проходах, а самые отчаянные взобрались даже на подоконники. Все смотрели вперед. Туда, где стоял человек с непокорной юношеской шевелюрой и внушительной бородой мудрого старца.

Ученый рассказывал о своей новой теории происхождения Земли.

Земля! Это - огромный шар, на котором живут люди. Она кормит нас и одевает. Земля дает людям жизнь. Как же она сама родилась?

Нас долго учили, что наша планета была огненно-жидким телом и потом постепенно остывала. Такое утверждали и Лаплас, и англичанин Джинс, который сумел избежать многих ошибок великого француза. Но и сам во многом ошибся.

Действительно, если другая звезда вырвала из Солнца огромный "рукав", то это новое тело должно быть близко к нему. Где же нашлась сила, чтобы так далеко отбросить будущую Землю? Где эта одинокая, случайно проходившая мимо звезда?

На такие вопросы английский физик нам не ответил.

Если гипотеза Джинса верна, то огненная струя должна была бы вырваться из глубинных слоев Солнца. Там температура в миллионы градусов. И раскаленный газовый "рукав" не успел бы разорваться на отдельные планеты. Он бы просто рассеялся, как бы испарился во Вселенной.

При этом межзвездное пространство нельзя считать пустотой, в которой находятся отдельные звезды и планеты. Там летают, кружатся бесчисленные скопления космической пыли, частиц, может быть, очень похожих на те, которые иногда падают на Землю метеоритами. Разве подобные скопления раскалены? Нет. Они так же холодны, как и обычный земной камень. Вероятно, в этом смысле более верно предположение немецкого философа Канта.

Солнце и Земля движутся во Вселенной. Иногда они проходят сквозь космические туманности. Тогда в ночном небе можно увидеть "звездный дождь". Тысячи осколков "небесных" камней сгорают в воздушной атмосфере. Она - защитная одежда Земли. Но раньше такой атмосферы не существовало. Да и сама планета напоминала собой лишь бесформенный сгусток газово-пылевых веществ. Этот сгусток постепенно рос. Он вбирал в себя и гигантские обломки, и маленькие частички из межзвездной туманности. Густым дождем падали они на поверхность будущей Земли. Словно бомбы, они разрывались, раскалывались, отдавая энергию, всю свою силу движения растущей планете. Шло время. От такой бомбардировки, от перехода энергии из одного вида в другой, будущая Земля стала колебаться. Сначала неравномерно, словно легкая лодка среди бушующих морских волн. Потом все равномернее, равномернее. И вот уже планета вращается. Силы вращения чуть сплющивают ее у полюсов, уплотняют, перемещая более тяжелые частицы к центру огромного каменного шара.

Так, по мнению академика Отто Юльевича Шмидта, рождалась Земля. Лишь позднее начались частичный разогрев и расплавление горных пород благодаря распаду радиоактивных веществ.

Не огненная газовая туманность, а холодная, усыпанная скалами, безжизненная, как вершины современных гор, - такой была наша теплая и уютная планета многие миллиарды лет назад.

Гипотеза О. Ю. Шмидта просто объяснила огромные размеры планетной системы. Ведь межзвездная туманность необозрима. Предположение ученого устранило множество неясностей, связанных с различной скоростью вращения Солнца и планет. Ибо планеты родились не из самого Солнца.

А главное, впервые теория опиралась на многие научно подтвержденные факты. Поэтому у нее появилось и много последователей. Однако.