Провинции недр

Существуют и такие в земной коре. Выделяются они не по условным признакам географического и административного деления, а по концентрации природных химических элементов.

Впервые содержание этих элементов в земной коре попытался определить в 1889 году американский ученый Ф. У. Кларк. Спустя много лет А. Е. Ферсман предложил назвать среднюю единицу содержания в земле химических элементов кларком. Предложение приняли. Так у геологов появились свои измерения для определения зон распространения невидимых полезных ископаемых.

Они представлены природными химическими элементами. Самое удивительное, что первое место среди них занимает всем знакомый газ - кислород (47,2%). Почему же тогда кора каменная, а не подобна воздуху? Просто кислород там находится в химических соединениях, например в виде кремнекислоты - обыкновенного кварца.

Кстати, кремния в земле тоже много - 29,5%; алюминия - 8,1%, железа - около 5%. Кальций, натрий, калий и магний, распределенные примерно в одинаковых количествах, составляют вместе около 10%. Остальное - водород, углерод, фосфор, сера, хлор, фтор, титан, марганец и т. д. Здесь для каждого элемента счет нужно вести уже на десятые и сотые доли процентов.

Многие полезные ископаемые встречаются в недрах не в соединениях, а в свободном виде. Как правило, это рассеянные металлы: литий, тантал, скандий, радий и другие. У них очень низкие величины кларков, и содержатся они в породах в очень небольших количествах. Поэтому геологам хорошо понятны слова В. В. Маяковского:

Поэзия - 
   та же добыча радия. 
В грамм добыча, 
   в год труды. 
Изводишь 
   единого слова ради 
тысячи тонн 
   словесной руды.

Итак, по химическому составу, по величине кларков недра Земли совсем не однородны. В одних породах почти две трети составляют соединения кремния и кислорода. Это, например, граниты, содержащие много кварца, иначе говоря, кремнекислоты. Такие породы называют кислыми. В других кремнекислоты около половины. Это - щелочные или основные образования. А там, где ведущие химические элементы Земли составляют около 45%, следует говорить об ультраосновных породах.

Если нужно искать калий, то прежде всего необходимо выявить присутствие кислых пород. Они содержат этого элемента в 1000 раз больше, чем ультраосновные образования. В них в 100 раз больше хрома, кобальта, меди и в 10 раз больше лития, рубидия, цезия.

Исходя из подобных различий, академик А. Е. Ферсман в свое время предложил назвать области земной коры с определенным и своеобразным содержанием химических элементов геохимическими провинциями. Так у недр появилось свое "административное" деление.

А теперь вспомним, с чего начиналась предыдущая глава. "В восточном Забайкалье почти все месторождения сосредоточены на южных склонах гор", - утверждал мой знакомый. Действительно, почти все разработки полезных ископаемых велись тогда на южных склонах. И все-таки я с ним не соглашался.

Почему?

Да потому, что южные и северные склоны гор Забайкалья принадлежат к одной геохимической провинции. Пусть месторождения этой области еще скрыты от человека под мерзлыми наносами, но открытие их, вероятно, не за горами.